Desculpe, estado de reciclagem na indústria aérea

Mark Ashley observa com olhos cansados ​​sempre que os comissários de bordo percorrem os corredores de um avião para coletar o lixo de seus voos.

Itens que ele normalmente separaria para reciclagem em sua casa e escritório geralmente são despejados em uma única sacola nos aviões.

Portanto, grandes quantidades de latas de refrigerante vazias, garrafas e copos de plástico, bem como jornais descartados – todos que poderiam ser recuperados – provavelmente acabam como lixo.

"Penso em quantos quilos sobem no ar e depois vão direto para um aterro sanitário", disse Ashley, 37, administradora de uma faculdade em Winston-Salem, Carolina do Norte. Ele voa uma vez por mês e escreve o blog Upgrade: Travel Better.

“[Algumas operadoras] nem estão tentando. Eles nem estão fazendo o teatro da reciclagem, se você preferir.”

Um novo relatório do grupo ambientalista sem fins lucrativos Green America revela que muitas das companhias aéreas comumente usadas por americanos têm um longo caminho a percorrer quando se trata de reciclar as enormes quantidades de resíduos gerados em voos de passageiros.

Com o subtítulo “O lamentável estado da reciclagem na indústria aérea”, o relatório cita estatísticas surpreendentes do Conselho de Defesa de Recursos Naturais, incluindo esta: As companhias aéreas nos EUA jogam fora latas de alumínio suficientes todos os anos para construir 58 novos Boeing 747.

Aqui está outra estatística a ser considerada: cada passageiro deixa para trás 1.3 quilo de lixo – três quartos do qual é reciclável, mas apenas 20% do qual é realmente reciclado.

Quem recebe notas baixas?

O relatório da Green America deu à Delta e à Virgin America as melhores notas quando se trata de programas de reciclagem de companhias aéreas, com ambas recebendo um “B-”. A United Airlines e a US Airways ficaram no final da lista, ambas recebendo um “F”.

A Green America atribuiu os rankings após analisar relatórios de responsabilidade social corporativa e outras publicações produzidas pelas companhias aéreas. Também enviou a cada transportadora uma pesquisa aprofundada sobre suas práticas de reciclagem.

"Algumas companhias aéreas responderam às perguntas que enviamos a elas de forma bastante completa, e outras companhias aéreas nos direcionaram para seu site", disse Todd Larsen, diretor de responsabilidade corporativa da Green America.

“Em geral, descobrimos que as companhias aéreas poderiam fazer muito melhor em divulgar as práticas de reciclagem, bem como outras práticas ambientais em seus sites.”

A Delta é a mais avançada entre todas as companhias aéreas estudadas no relatório, disse a Green America.

A companhia aérea lançou um programa de reciclagem em voo em 2007, que recupera latas de alumínio, garrafas plásticas, bandejas plásticas, copos de bebidas, jornais e revistas em voos que aterrissam em 20 grandes cidades, diz o relatório.

“Continuamos a identificar oportunidades para melhorarmos na área de reciclagem, mas até o momento sentimos que fizemos avanços significativos em relação ao nosso programa de reciclagem a bordo”, disse a porta-voz da Delta, Susan Elliott.

A Delta não recicla em voos internacionais, no entanto, que é uma das razões pelas quais não recebeu um “A”, de acordo com o estudo.

(O Departamento de Agricultura dos EUA regula os resíduos gerados em voos internacionais, o que complica a reciclagem, mas não deve impedi-la, diz o relatório.)

No outro extremo do espectro, a United tem “um dos programas mais limitados do setor” e a US Airways está atrás de todas as operadoras, exceto United, Green America.

A United e a US Airways não responderam aos pedidos de comentários.

Ashley, que costuma voar na US Airways, disse que não ficou surpreso com a baixa pontuação da companhia aérea.

“Não houve nenhum esforço visível para separar qualquer lixo. Eles não estão nem se esforçando para aparecer”, disse ele.

Como você pode agir

Algumas das companhias aéreas disseram que uma razão pela qual fizeram pouca reciclagem foi porque os aeroportos para os quais voam não têm instalações para apoiar esse programa, disse Larsen.

Mas a Green America não acha que o argumento se sustenta, já que outras operadoras descobriram como reciclar, mesmo que os aeroportos que freqüentam não estejam preparados para isso.

“Eles podem dizer que há um custo envolvido, mas obviamente o custo envolvido na reciclagem é muito baixo”, disse Larsen.

A Green America, que incluiu a Virgin Atlantic e a British Airways em seu relatório porque são populares entre os americanos, espera examinar mais de perto outras companhias aéreas internacionais em um estudo futuro.

Ashley, que passa cerca de um quarto de suas viagens fora do país, descobriu que as transportadoras europeias parecem ter programas de reciclagem mais bem estabelecidos.

“A Lufthansa [da Alemanha], por exemplo – eles são muito deliberados em dividir o lixo quando vão buscá-lo”, disse Ashley.

A Green America espera que seu relatório, combinado com a conscientização dos passageiros, estimule as companhias aéreas a agir.

“Muitas empresas farão algo verde se sentirem que há apoio público para fazê-lo”, disse Larsen.

O que você pode fazer?

A Green America sugere que os passageiros preocupados possam agir perguntando aos comissários de bordo se algum item é reciclado; retirar as próprias latas, garrafas plásticas e jornais do avião e reciclá-los no aeroporto; e escrevendo para as companhias aéreas para incentivá-las a fazer mais.

A Green America também está pedindo aos passageiros que compartilhem suas experiências e observações sobre voos preenchendo um formulário em seu site. As informações serão usadas para “rastrear a realidade do que está sendo reciclado”, diz o grupo.