HAVANA - O Hemingway Hotel pode ter um toque americano, mas é o nome de um empreendimento sino-cubano programado para ser inovador este ano com um olho aparente no mercado americano, disseram fontes do setor de turismo.
A estatal Suntine International-Economic Trading Company da China e o grupo cubano Cubanacan hoteleiro são parceiros no projeto, que será um hotel de luxo com 600 quartos, disseram no fim de semana as fontes, que pediram anonimato.
Futuros turistas americanos, e não chineses, parecem ser o mercado-alvo para o hotel que será construído nos terrenos da extensa Marina Hemingway, a oeste de Havana.
As reformas já estão em andamento na marina, que recebeu o nome do famoso escritor norte-americano Ernest Hemingway, que morou em Cuba por muitos anos, com a expectativa de que os barcos americanos cheguem em breve à ilha, a apenas 90 quilômetros ao sul de Key West, na Flórida.
Os Estados Unidos há muito tempo proíbem a maioria de seus cidadãos de visitar Cuba, liderada pelos comunistas, sob um embargo comercial de 47 anos contra a ilha, mas o presidente dos EUA, Barack Obama, disse que quer melhorar os laços entre os dois países.
Obama suspendeu as restrições às viagens de cubano-americanos a Cuba e projetos de lei estão pendentes no Congresso dos EUA que eliminariam a proibição de viagens a Cuba, um popular destino turístico dos EUA antes da revolução de 1959 na ilha.
A aprovação das contas de viagem não está garantida por causa da oposição, principalmente entre os cubano-americanos, à renovação dos laços com o atual governo cubano.
A Citic Construction, principal empreiteira para os Jogos Olímpicos de Pequim, e o Ministério da Construção de Cuba construirão o hotel Hemingway proposto.
Em uma reunião em Havana este mês, os parceiros chineses e cubanos definiram uma data de início para a construção em novembro, disseram fontes diplomáticas, embora esses planos sejam frequentemente adiados por razões logísticas.
Nem a Suntine International nem a Cubanacan estavam imediatamente disponíveis para comentar o projeto.
Com a perspectiva de melhores relações entre Havana e Washington, e o presidente Raúl Castro amplamente visto como mais pragmático do que seu irmão doente Fidel Castro, outros investidores estrangeiros também estão se posicionando para uma nova era.
Raul Castro, 78, assumiu a presidência cubana de Fidel Castro, 83, no ano passado.
Fontes da indústria do turismo disseram ter notado um aumento no interesse na construção de hotéis e que representantes de algumas grandes empresas hoteleiras dos EUA visitaram discretamente este ano.
Catar e Cuba assinaram um acordo em maio para construir um hotel de luxo de US$ 75 milhões em Cayo Largo, em Cuba.
A chinesa Suntine, com uma participação de 49%, está fornecendo US$ 150 milhões para o projeto do Hemingway Hotel. Cubanacan, com 51 por cento de propriedade, está fornecendo a terra e outros recursos, disseram as fontes.
A Suntine e a Cubanacan também são parceiras de joint venture em um hotel de luxo de 700 quartos no distrito comercial de Pudong, em Xangai, administrado pela espanhola Sol Melia.
A China é o segundo maior parceiro econômico de Cuba depois da Venezuela. Houve uma série de empreendimentos sino-cubanos em outros setores, como petróleo, produtos farmacêuticos, saúde e telecomunicações.
