Conversa de alto nível sobre os impactos e ações tomadas pelos Estados

A Jamaica apresenta seu caso em uma discussão de alto nível hoje com os Estados do Caribe e da América do Sul para coordenar, aprender e realizar ações sobre o impacto do Coronavírus e o turismo.

Esta é uma transcrição com o discurso do Exmo. Ministro do Turismo, Ed Bartlett, da Jamaica para esta conferência virtual de alto nível hoje.

Obrigado Senhor / Senhora Presidente e em particular à Missão Permanente da Costa Rica por facilitar esta oportunidade de compartilhar a experiência específica da Jamaica no enfrentamento da atual pandemia e na formulação de soluções eficazes para a recuperação.

Como vimos, o vírus mergulhou a economia mundial na incerteza, com viagens e turismo destacados como um dos setores mais afetados. Isso representa o pior desempenho do turismo internacional desde 1950 e coloca um fim abrupto a um período de 10 anos de crescimento sustentado desde a crise financeira de 2009.

Já no primeiro trimestre, as chegadas de turistas internacionais (ITA) diminuíram 44% em comparação com 2019. Em abril, com severas restrições a viagens e fechamentos de fronteiras, o ITA caiu para 97%. Isso representa uma perda de 180 milhões de chegadas internacionais em comparação com 2019, com US $ 198 bilhões perdidos em receitas de turismo internacional (receitas de exportação).

Os pequenos Estados insulares em desenvolvimento (SIDS) enfrentam desafios específicos para seu desenvolvimento sustentável, incluindo pequenas populações, recursos limitados, vulnerabilidade a desastres naturais e choques externos e forte dependência do comércio internacional. Uma forte e crescente dependência do turismo como contribuinte prioritário para o Produto Interno Bruto de nossos países, responsável por mais de 50% do PIB em alguns, poderia exacerbar ainda mais a vulnerabilidade da região na presente crise. Isso ocorre ao mesmo tempo em que reconhecemos o imenso potencial das viagens e do turismo para endireitar nossas economias no caminho da recuperação e do desenvolvimento.

Há dezesseis SIDS no Caribe, dos quais a Jamaica é um deles. Em 2019, os Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (SIDS) registraram 44 milhões de chegadas de turistas internacionais, com receita de exportação de aproximadamente US $ 55 bilhões. Nos primeiros quatro meses de 2020, o SIDS registrou um declínio de 47% nas chegadas, traduzindo-se em quase 7.5 milhões de chegadas.

No caso da Jamaica, a dívida externa é de 94% do PIB em março de 2019 e, para março de 2020, estima-se que seja um pouco menor, 91%. A contração estimada do PIB do COVID-19 para o ano fiscal de 2020/2021 é de 5.1%.

Nossas projeções estimam uma perda anual de J $ 146 bilhões para o setor de turismo para o ano fiscal de abril de 2020 a março de 2021 e uma queda de $ J38.4 bilhões para o governo da receita direta do setor.

Mesmo enquanto nos concentramos nas consequências econômicas, estamos atentos aos mais de 350,000 trabalhadores do setor, cujos meios de subsistência foram severamente prejudicados pela COVID. Isso atinge suas famílias e comunidades de uma forma muito real, exacerbando os males sociais existentes.

É claro que isso não é business as usual e, portanto, nossas respostas de política exigem um pensamento inovador para corresponder ao dinamismo desta ameaça atual ao desenvolvimento sustentável. A efetiva recuperação e o “novo normal” serão caracterizados por uma maior flexibilidade e adaptabilidade para a viabilização dos negócios, em particular das micro, pequenas e médias empresas turísticas; maior aplicação de tecnologia para transformação digital; novos modos de trabalho e medidas de produtividade; bem como maior resiliência para resistir a interrupções externas.

Com essa filosofia em mente, esforços específicos para uma recuperação efetiva concentraram-se no aprofundamento de parcerias, especialmente parcerias público-privadas. A consulta foi e continua a ser uma característica fundamental deste período. A rica e diversa contribuição de todas as partes interessadas relevantes na forma do Comitê de Recuperação do Turismo (TRC) estabelecido no início da crise para a Jamaica (10 de março - primeiro caso COVID) melhorou muito a lista e a qualidade das iniciativas para a recuperação de o setor.

Nossos governos se encontram neste momento mais crucial para “Pare, olhe, ouça e gire”, ou seja, avalie a situação; elaborar políticas e respostas estratégicas; monitorar a implementação efetiva dessas políticas; e nos prepararmos para ajustar e administrar de forma criativa esses desenvolvimentos vitais na saúde pública global e na economia.

Uma avaliação da situação destacou que protocolos claros e eficazes eram necessários para conter o vírus, proteger as pessoas e se preparar para a inevitável reabertura. Para o efeito, o TRC elaborou protocolos precisos para subsetores do setor mais amplo, que foram divulgados em apoio aos protocolos e diretrizes gerais do Ministério da Saúde e Bem-Estar.

O vírus é transmitido por pessoas, temos que proteger as pessoas (nossos cidadãos e visitantes) durante esse tempo, e são as pessoas que impulsionam o sucesso de qualquer iniciativa. O Ministério do Turismo dá grande prioridade ao desenvolvimento do capital humano por meio de seu Centro de Inovação em Turismo da Jamaica (JCTI). A JCTI comprometeu-se a requalificar a força de trabalho do turismo durante este período e, em colaboração com a Empresa de Desenvolvimento de Produto Turístico, treinou os trabalhadores do turismo na aplicação e processo adequados para os protocolos de saúde e serviço ao cliente para COVID19.

Sistemas e processos teve de ser cuidadosamente elaborado e administrado para garantir que os protocolos e os atores relevantes colaborassem de forma eficaz para um tratamento harmonioso desta pandemia, em particular com vista à reabertura do setor do turismo.

Mesmo com o turismo doméstico sendo promovido e apoiado por jamaicanos, com o turismo contribuindo com 50% das receitas em divisas para a economia, simplesmente tivemos que reabrir nossas fronteiras e receber turistas em nossas costas.

Esta cautelosa reabertura ocorrida a 15 de junho foi faseada, assentando em todos os processos preparatórios e tendo como princípio prioritário a segurança dos nossos nacionais, em particular dos trabalhadores do turismo. A reabertura também foi zoneada no que chamo de “corredores resilientes”, dando as boas-vindas aos visitantes para desfrutar de destinos turísticos e atrações certificados em conformidade com o COVID específicos ao longo de uma rota prescrita, enquanto permite revisão periódica, monitoramento e contenção - o último, se necessário.

Desde essa reabertura gradual, a Jamaica já recebeu mais de 13 visitantes e ganhou aproximadamente US $ 000 milhões. Isso está muito longe de nossos objetivos estratégicos, no entanto, COVID destacou a necessidade de pivô ou perigo. Estamos girando estrategicamente para garantir que possamos sair desta crise - machucados, mas não quebrados.

O setor de Micro, Pequenas e Médias Empresas (MPME) continua contribuindo significativamente para o desenvolvimento econômico e social da Jamaica e do Caribe em geral. De acordo com um estudo temático de 2016 realizado pelo Banco de Desenvolvimento do Caribe (CDB) intitulado “Desenvolvimento de Micro-Pequenas e Médias Empresas no Caribe: Rumo a uma Nova Fronteira”, as MPMEs constituem entre 70% e 85% do número de empresas, contribuindo entre 60% e 70% do PIB e são responsáveis ​​por aproximadamente 50% do emprego no Caribe.

De acordo com o Relatório do Comércio Mundial 2019 da Organização Mundial do Comércio (OMC) - “O Futuro do Comércio de Serviços”, nas economias em desenvolvimento, o turismo e a indústria de viagens registram a maior contribuição nas exportações de micro, pequenas e médias empresas (MPMEs ) e por mulheres.

O setor de turismo da Jamaica é apoiado por uma extensa rede de Pequenas e Médias Empresas de Turismo (SMTEs), cujas consequências do COVID-19 são em média J $ 2.5 milhões cada. Como o turismo é a força vital da economia jamaicana, também o são os SMTEs para o produto e a experiência do turismo jamaicano.

É, portanto, imperativo que as SMTEs não apenas sobrevivam a esta crise, mas maximizem as oportunidades oferecidas pelas tendências emergentes de escalabilidade e crescimento para garantir que economias pequenas e vulneráveis, como a Jamaica, possam prosperar após esta pandemia.

Para este fim, os SMTEs receberão pacotes de resiliência incluindo kits de proteção, dispositivos de saneamento sem toque e termômetros, bem como equipamentos de proteção individual e treinamento relevante.

Haverá uma facilitação de empréstimo especial por meio do Banco de Desenvolvimento da Jamaica (DBJ) para cobrir 70% dos custos de serviços específicos e um DBJ Credit Enhancement Facility para permitir o acesso a um máximo de J $ 15 milhões como garantia quando as SMTEs não tiverem as garantias necessárias para obter empréstimos.

O Tourism Enhancement Fund (TEF) e o EXIM Bank Revolving Loan Facility, bem como os empréstimos do Jamaican National Small Business (JNSBL) permitem empréstimos entre J $ 5 e $ 25 milhões a taxas de juros não superiores a 5% e entre 5 e 7 anos para reembolso .

Entende-se que, assim como o acesso é importante, também o é a capacidade de reembolso. Nesse sentido, a atual moratória do COVID sobre o reembolso foi prorrogada até o final de 2020 (31 de dezembro).

Além disso, as SMTEs podem se beneficiar de subsídios fornecidos pelo Ministério das Finanças e pelo Serviço Público no âmbito do programa CARE, que auxiliam os empregadores na cobertura de pagamentos de funcionários e outras despesas.

Obter recursos para a recuperação da indústria do turismo é fundamental e igualmente indispensável na transformação digital e na construção de resiliência para garantir que o país saia desta crise “reconstruindo melhor”.

O Centro Global de Resiliência do Turismo e Gestão de Crises com sede na Jamaica tem sido consistente, antes desta pandemia, oferecendo um conjunto de recursos para reforçar a capacidade de resposta crítica e soluções estratégicas adaptadas a esses tempos.

Lamentamos o impacto destrutivo do COVID-19, entretanto, somos lembrados de que prevalecem as oportunidades para aumentar nossa aplicação de tecnologias para maior eficiência. Enquanto lutamos com a crise, devemos insistir em aproveitar ao máximo as oportunidades onde elas surgirem, pois isso é fundamental para a agilidade e adaptabilidade necessárias para recuperar, reviver e rejuvenescer este importante setor.

Muito Obrigado.