As principais organizações de defesa do consumidor e de viagens de negócios, incluindo a Air Travel Fairness, a Business Travel Coalition (BTC), a The Travel Technology Association (Travel Tech), a Travelers United e a European Technology and Travel Services Association (ETTSA), estão agradecendo a senadora Susan Collins dos EUA do Maine, por sua liderança na promoção da transparência e da competição de tarifas aéreas, necessárias para que os viajantes possam escolher entre as melhores tarifas aéreas e horários de voos, e para uma economia de mercado livre, saudável e competitiva para o trabalho.
WASHINGTON, DC Em uma carta de 8 de março de 2018 ao senador Collins, as organizações, que representam centenas de milhares de viajantes a lazer e a negócios, disseram: “Apesar da economia em melhora e dos lucros da indústria recorde, as companhias aéreas têm agido agressivamente para restringir a distribuição e exibição de tarifas publicamente disponíveis e informações de horários por sites de viagens. ” As organizações acrescentaram: “Essas mudanças tornaram mais difícil para os consumidores encontrarem informações abrangentes de voos e horários e comprar o melhor voo pelo menor preço de forma simples e transparente”.
Hoje, os viajantes enfrentam menos opções de uma indústria aérea que se consolidou em um oligopólio de quatro mega-transportadoras que controlam mais de 81 por cento da capacidade de assentos dos EUA, reduzindo a concorrência e impactando negativamente os consumidores.
A legislação suspenderia a revisão essencial do DOT e exploraria as práticas das companhias aéreas
Em outubro de 2016, o Departamento de Transporte dos EUA (DOT) abriu uma revisão conhecida como “Solicitação de Informações” (RFI) para explorar as práticas da indústria aérea na distribuição e exibição de tarifas, horários e informações de disponibilidade. O RFI detalha as preocupações expressas ao DOT de que as práticas são anticompetitivas e prejudiciais aos consumidores.
Quase 60,000 consumidores individuais e organizações enviaram comentários, com a esmagadora maioria expressando apoio à ação. Mas em março de 2017, o DOT suspendeu o RFI antes do prazo para enviar comentários. Um ano depois, o RFI permanece suspenso, adiando indefinidamente a consideração do DOT sobre as preocupações dos consumidores.
“Sem nenhuma indicação do Departamento quando ou se pretende reabrir o RFI e concluir sua revisão dos comentários públicos, apoiamos fortemente seus esforços na legislação pendente para garantir que o Departamento retome a coleta de informações críticas de todas as partes interessadas”, disseram os grupos em sua carta ao senador Collins. “Em nome de milhões de consumidores americanos, agradecemos sua liderança no apoio à transparência e à concorrência no setor de aviação civil.”
Estudo mostra conexão entre transparência de passagem aérea, competição e acessibilidade
Um estudo conduzido por Fiona Scott Morton, economista da Yale School of Management, e R. Craig Romaine e Spencer Graf, da consultoria Charles River Associates, mostra que, sem uma comparação fácil de compras de passagens aéreas e voos, os viajantes pagariam em média US $ 30 a mais por passagem, US $ 6.7 bilhões a mais em passagens aéreas anualmente e as viagens se tornariam inacessíveis para 41 milhões de americanos a cada ano.
Pesquisas mostram que consumidores querem mais transparência nas passagens aéreas
Pesquisa após pesquisa, incluindo aquelas conduzidas pela própria indústria de aviação, os viajantes disseram que desejam ser capazes de comparar rápida e facilmente todas as companhias aéreas que voam para seus destinos e o custo de voar em cada uma delas. Não permitir que os viajantes comparem tarifas e horários no recurso de viagem de sua escolha os obriga a visitar vários sites sem saber se viram todas as opções disponíveis.
Isso também resulta nas maiores companhias aéreas e grandes negócios dos EUA - em vez de consumidores e forças de mercado - escolhendo vencedores e perdedores, livrando as companhias aéreas de ter que competir em preço, serviço e qualidade para conquistar os negócios dos clientes.
Editorial do Portland Press Herald apóia o restabelecimento da RFI
Em um editorial de 27 de fevereiro de 2018, o Portland Press Herald, um dos principais veículos de mídia no estado do Maine, expressou seu apoio à legislação do senador Collins, dizendo: “O DOT é a única agência reguladora que cuida de interesses dos viajantes aéreos. Para garantir que não passemos mais um ano sem agir, o Congresso não deve permitir que a agência se esquive de seu dever ”.
