Como os americanos se sentem agora com relação à liberdade de expressão?

No aniversário de um ano da insurreição do Capitólio dos EUA, um novo estudo fornece insights sem precedentes sobre como os americanos percebem e vivenciam seus direitos da Primeira Emenda. O estudo mostra que quase todos os americanos reconhecem a importância da liberdade de expressão para uma democracia saudável e que a grande maioria sente que a Primeira Emenda protege pessoas como eles. Ao mesmo tempo, o estudo revela onde os americanos discordam sobre questões de liberdade de expressão na sociedade pós-2020.

Os resultados são baseados em uma pesquisa nacionalmente representativa de mais de 4,000 adultos, realizada pela empresa de pesquisa de opinião pública Ipsos. O relatório – “Free Expression in America Post-2020”, parte da série de pesquisa Knight Free Expression (KFX) – representa a mais abrangente contabilidade da opinião pública sobre a liberdade de expressão disponível hoje. Ele se baseia no portfólio de pesquisa de 18 anos da Knight Foundation, explorando as opiniões dos alunos sobre liberdade de expressão e expressão.

Além de revelar um amplo acordo sobre os princípios da liberdade de expressão, o estudo mostra onde os pontos de vista dos americanos divergem - especialmente quando se trata de percepções de eventos de notícias de alto nível, como a insurreição de 6 de janeiro, os protestos por justiça racial que varreram a nação em o verão de 2020 e a disseminação da desinformação do COVID-19.

No geral, o estudo revela que a esmagadora maioria dos americanos valoriza muito os princípios da liberdade de expressão:

• Mais de nove em cada 10 americanos (91%) concordam que “proteger a liberdade de expressão é uma parte importante da democracia americana”.

• Da mesma forma, 90% dos americanos concordam que “as pessoas deveriam poder expressar opiniões impopulares”.

• A maioria significativa acredita que “os direitos de liberdade de expressão ajudam os grupos marginalizados a serem ouvidos” (86%) e que “ter pontos de vista diferentes, incluindo aqueles que são 'ruins' ou ofensivos para alguns, promove um debate saudável na sociedade” (77%).

Apesar desse amplo acordo, o estudo mostra que muitos americanos estão preocupados com o estado da liberdade de expressão na sociedade atual. Menos da metade dos americanos (45%) acredita que a liberdade de expressão é segura. Os democratas (61%) são duas vezes mais propensos do que os republicanos (28%) a acreditar que os direitos de liberdade de expressão são seguros, com os independentes desembarcando no meio com 43%.

Quando eles discordam sobre questões da Primeira Emenda, as experiências dos americanos com a Primeira Emenda diferem por afiliação partidária e por raça:

• A maioria dos americanos acredita que entrar no Capitólio para interromper a certificação eleitoral de 2020 não foi uma expressão legítima dos direitos da Primeira Emenda. Apenas 22% dos americanos concordaram que essa atividade era legítima, com os republicanos (33%) muito mais propensos a manter essa opinião do que os independentes (23%) ou os democratas (12%).

• A maioria dos americanos (73%) acredita que as pessoas que participaram de protestos de injustiça racial durante o verão de 2020 estavam expressando legitimamente seus direitos da Primeira Emenda. A maioria dos republicanos (56%) concorda, embora essa parcela seja muito menor do que os independentes (75%) ou os democratas (85%).

• Apenas 30% dos americanos acreditam que a disseminação de desinformação sobre a vacina COVID-19 é uma expressão legítima dos direitos da Primeira Emenda. Mas entre os republicanos, esse número sobe para 44% e cai para 20% entre os democratas. Os independentes estão próximos da média em 29%.

• A maioria das pessoas acredita que outros grupos têm mais facilidade em exercer seus direitos de liberdade de expressão sem consequências do que eles. Por exemplo, os democratas veem os conservadores como tendo mais facilidade, enquanto os republicanos acreditam que grupos minoritários, como negros, hispânicos, asiáticos ou LGBTQ, têm mais facilidade do que brancos, conservadores ou pessoas como eles.

• Enquanto 84% dos americanos acham que a Primeira Emenda protege pessoas como eles, apenas 61% dos americanos negros se sentem assim.

Em conjunto, essas descobertas sugerem uma nação quase unificada na crença de que a liberdade de expressão é central para a democracia americana, mas dividida sobre as maneiras pelas quais os princípios da liberdade de expressão devem ser aplicados e salvaguardados no século XXI.

“Essas descobertas ressaltam semelhanças e abismos na sociedade americana após 2020, um ano de grandes eventos com a liberdade de expressão em sua essência”, disse Alberto Ibargüen, presidente da Knight Foundation. “Knight examina a liberdade de expressão porque é fundamental para construir comunidades mais fortes e uma democracia mais saudável. Este estudo mostra que, embora os americanos compartilhem e valorizem o direito básico de se expressar, às vezes discordamos sobre quais tipos de expressão são legítimos em uma sociedade digital 24 horas por dia, 7 dias por semana.”

A KFX Research Series fornece insights essenciais para ajudar educadores, formuladores de políticas e empresas privadas a entender como as opiniões dos americanos sobre os princípios da liberdade de expressão estão mudando em uma era de grandes mudanças sociais e demográficas. Como uma Fundação com fortes raízes no jornalismo local, a liberdade de expressão e a liberdade de imprensa são fundamentais para a missão da Knight de promover comunidades informadas e engajadas.

“As opiniões americanas sobre o discurso não são uniformes, mas informadas por nossas diversas origens e experiências”, disse Evette Alexander, diretora de Aprendizado e Impacto da Knight. “Descobrir pontos em comum e desacordo entre diferentes grupos políticos e raciais pode ajudar a moldar e informar o diálogo sobre essas questões críticas.”