A precipitação radioativa da mudança climática bloqueia a rota para Rwenzori Peaks, em Uganda

Glaciers on the top of the “Mountains of the Moon,” aka Rwenzori Mountains, have shrunk considerably since the peaks were first climbed over a hundred years ago, and since satellite surveillance and mapping has started to provide detailed records, part of the progressive disappearance of the equatorial icecaps also seen on Mt. Kilimanjaro and Mt. Kenya. This has worried climate researchers, conservationists, and economists alike, as the fallout for the local ecosystems and the subsequent economic fallout, when runoff water quantities from the mountains begin to dwindle, will be having a major impact on millions of people living around these mountains.

Enquanto isso, relatos de alpinistas chegaram - as montanhas Rwenzori são um parque nacional sob os auspícios da Autoridade de Vida Selvagem de Uganda (UWA) - de que a geleira que leva ao pico Margherita desenvolveu uma rachadura profunda, que se estendeu por vários metros, bloqueando efetivamente a ascensão para escaladores. Esta geleira em particular encolheu para menos de 20 por cento, de acordo com os registros disponíveis, desde 1960, e a rachadura profunda pode ser um prenúncio de coisas que ainda estão por vir, caso o aquecimento global continue sem controle.

Existe agora o risco de que, se a rachadura se alargar ainda mais, parte da geleira possa progressivamente deslizar ainda mais. De acordo com fontes da UWA, outras rachaduras menores também foram observadas em outras geleiras nas montanhas, embora não tenha sido possível determinar imediatamente o impacto que isso teria no turismo de alpinismo, a principal fonte de renda deste parque nacional em particular. Muitos alpinistas vêm a Uganda para escalar o desafiador Rwenzoris, a única cordilheira equatorial “adequada” além do Monte Quênia e do Monte Kilimanjaro.

As calotas polares equatoriais foram imortalizadas no livro de Ernest Hemingway, “Snow on Kilimanjaro”, e têm atraído turistas de todo o mundo para a África Oriental.

Em relatórios recentes, e como testemunhado diretamente por este correspondente, foi feita menção ao Monte. As geleiras do Quênia estão encolhendo a uma pequena porção de sua antiga glória, enquanto as calotas polares do Kilimanjaro também estão cobrindo apenas o topo do pico, em vez de descerem pela montanha. Observe este espaço para mais relatórios ao longo do ano, já que o foco está agora na Cúpula do México, onde esperançosamente um acordo global vinculante sobre a restrição e redução das emissões de gases de efeito estufa pode ser alcançado, caso contrário, as calotas polares equatoriais podem muito bem desaparecer nos próximos 15 a 20 anos.