Carnival Cruise Lines irritada com a recusa do cais de Sydney

A executiva-chefe da Carnival Corporation, Ann Sherry, alertou ontem que a gigante dos cruzeiros dos EUA vai repensar suas operações australianas se não tiver permissão para acessar as instalações portuárias do porto de Sydney.

A linha sediada na Flórida, anunciada como a maior empresa de cruzeiros do mundo, antecipou que um relatório divulgado ontem permitiria que seus mega-liners atracassem na sede da marinha em Sydney's Garden Island, uma vez que não há outras instalações viáveis ​​de atracação para navios deste tamanho no porto.

Mas a revisão, feita pelo ex-secretário do Departamento de Defesa Allan Hawke, descobriu que equilibrar as necessidades da Marinha com os navios de cruzeiro visitantes era “essencialmente incompatível”.

“A tarefa de segurança nacional de longo prazo da Defence não deve ser entregue aos requisitos comerciais sazonais da indústria de navios de cruzeiro”, disse o relatório do Dr. Hawke.

Em vez de Garden Island, a revisão sugeriu que os navios de cruzeiro internacionais poderiam atracar em Port Botany, no Overseas Passenger Terminal em Circular Quay, Athol Bay no porto ou ancorar no mar com passageiros entregues à costa - todos cenários que foram imediatamente rejeitados pelo Carnaval.

“O Terminal de Passageiros Overseas já está lotado e a necessidade de uma solução compartilhada permanente em Garden Island agora é crítica”, disse Sherry.

Os passageiros gastaram quase US $ 1 bilhão em cruzeiros em 2010-11, e espera-se que cresça para US $ 2.6 bilhões até 2020, de acordo com um relatório da Deloitte Access Economics encomendado pela Carnival, operadora da P&O, Cunard and Princess Cruises.

A indústria de cruzeiros local cresceu em média 18% ao ano nos últimos cinco anos, ultrapassando o ritmo dos cruzeiros globais, que cresceu 5% ao ano durante esse período.

“Obviamente, a consequência de longo prazo de não termos acordos para o desembarque de passageiros ou alternativas muito caras é que teremos que repensar o número de navios que acabam vindo para a Austrália”, disse Sherry em entrevista ao The Australian .

“Ainda não chegamos a esse ponto. Eu não estou desistindo."

A Sra. Sherry está buscando uma reunião imediata com o Ministro da Defesa Stephen Smith, que encomendou o relatório.

“Parece que não avançamos em dois anos”, disse ela, “embora tenhamos antecipado que essa revisão nos daria muito mais clareza”.

Embora a operadora de cruzeiros rival Royal Caribbean tenha dito ontem que Port Botany deve ser considerado um ponto de atracação, Sherry disse que não era uma experiência ideal para o passageiro.

O chefe australiano da Royal Caribbean, Gavin Smith, disse: “Se essa oportunidade de atracação estivesse disponível, nós a usaríamos para todos os nossos navios. Isso liberaria mais de 50 dias por temporada de cruzeiro no Terminal de Passageiros Overseas. ”

Mas Sherry disse que Port Botany era “um ambiente industrial incrivelmente congestionado e de trabalho árduo”.

“Sabemos por nossa própria pesquisa que a grande experiência para os passageiros dos cruzeiros está passando por Sydney Heads”, disse ela.

O carnaval também enfrenta dificuldades em Brisbane, onde a falta de instalações portuárias faz com que os passageiros que pagam milhares de dólares por cruzeiros de lazer sejam obrigados a desembarcar nos terminais de grãos da cidade.