Brunei se tornou o último país a aderir à Campanha de Líderes Globais para o Turismo quando Sua Majestade o Sultão Haji Hassanal Bolkiah Mu'Izzaddin Waddualah aceitou uma Carta Aberta sobre a importância das viagens e do turismo.
“Faremos o possível para apoiar o turismo”, disse Sua Majestade o Sultão ao receber a Carta Aberta da Organização Mundial de Turismo da ONU (UNWTO) Secretário-Geral, Taleb Rifai. O turismo é de importância estratégica para Brunei, disse Sua Majestade, e se baseia em dois recursos principais: a floresta tropical intocada do país no coração de Bornéu e sua herança espiritual e cultural. A proteção e conservação ambiental devem, portanto, estar no centro de qualquer desenvolvimento turístico, enfatizou.
“Ao aceitar a Carta Aberta, Brunei se tornou parte de um grupo cada vez mais importante de líderes mundiais que defendem o turismo como meio de crescimento e desenvolvimento econômico, inclusive na Ásia: China, Indonésia, Malásia e República da Coreia”, disse Rifai .
O primeiro UNWTO Secretário-Geral para visitar Brunei, o Sr. Rifai elogiou a estratégia de turismo do país com base nos dois pilares da natureza e da cultura. “A força do turismo de Brunei reside em sua singularidade”, disse Rifai, aplaudindo o país por se concentrar em seus próprios ativos exclusivos, “Desta forma, Brunei está construindo seu próprio modelo de turismo responsável, que sem dúvida servirá como um exemplo para o resto do mundo.”
David Scowsill, Presidente e CEO do Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC) disse: “A assinatura da Carta Aberta reitera o compromisso de Brunei com o turismo e demonstra o papel de liderança do país na indústria de viagens e turismo. Isso destaca que Brunei realmente entende o impacto na criação de empregos e o impacto econômico positivo que as viagens e o turismo trazem para o PIB global. Viagens e turismo contribuíram com 5.8% do PIB em 2011 para a economia de Brunei e geraram 14,000 empregos, 6.9% do emprego total.”
O Sr. Rifai também se reuniu com o Ministro da Indústria e Recursos Primários, Hon Pehin Dato Yahya, que identificou o turismo como a chave para a diversificação econômica de Brunei. UNWTO comprometeu-se a trabalhar em estreita colaboração com o Ministério nos próximos anos, inclusive na implementação do plano diretor de turismo de Brunei, na troca de experiências com outros destinos no desenvolvimento costeiro e do ecoturismo e na capacitação.
