Serra Leoa está emergindo como um novo destino para viajantes aventureiros, com Tony Blair visitando esta semana para elevar o perfil do país no mercado de turismo e operadoras do Reino Unido começando a oferecer férias lá. A Rainbow Tours acaba de lançar uma excursão em grupo de 10 dias, Sierra Leone Highlights, que inclui visitas à capital histórica, Freetown, palco de lutas frequentes durante a guerra civil que durou até 2002, e a Ilha Tiwai, que está repleta de vida selvagem. A viagem custa a partir de £ 2,285, incluindo voos, hospedagem, alimentação e guia.

“Está nos estágios iniciais de desenvolvimento, mas as boas-vindas aos turistas são estupendas e as pessoas que trabalham no turismo são extremamente enérgicas e positivas”, disse Judith de Witt, da Rainbow Tours. “O país tem praias desertas de tirar o fôlego, uma história fascinante e oferece a chance de conhecer a população local e obter uma visão da África.”

A operadora especializada Undiscovered Destinations também oferece itinerários em Serra Leoa, enquanto Peter Eshelby, da especialista em aventura Explore, afirma: “Está na lista de favoritos do futuro”.

Enquanto isso, pode não demorar muito para que o Iraque se torne acessível aos britânicos. Na semana passada, a BMI anunciou que estava ansiosa para restabelecer os voos entre Heathrow e Bagdá assim que o governo britânico permitir. “Um pequeno número de serviços programados está sendo lançado na região”, diz o chefe da BMI, Nigel Turner, “e faz sentido geográfico e econômico adicionar o Iraque à nossa rede”.