A indústria do turismo, que foi atingida pela violência pós-eleitoral, recuperou-se quase totalmente ao nível anterior às Eleições Gerais de 2007.
As chegadas de turismo e as entradas de caixa aumentaram 90% em relação ao ano passado, e espera-se que a indústria volte aos números anteriores à violência em março próximo.
Falando no nono Festival Cultural de Lamu, o ministro do Turismo, Najib Balala, atribuiu a recuperação ao marketing agressivo do Conselho de Turismo do Quênia nos mercados de origem habituais na Europa.
Os jogadores da indústria previram que haverá um grande número de visitantes durante o inverno europeu, pois os visitantes chegam para aproveitar o clima quente durante a temporada de férias.
Espera-se que o número de voos charter para o Aeroporto Internacional Moi em Mombasa suba para 30 por semana em comparação com os 20 atuais. Novas companhias aéreas na Bélgica, Holanda e França, bem como a Ethiopian Airlines, estão adicionando voos para Mombasa.
“Estou feliz que nossas campanhas de marketing na Europa e em outros continentes começaram a dar frutos”, disse Balala. O setor se recuperou 90%”, e esperamos uma recuperação total até março do próximo ano. Vimos novas companhias aéreas da Europa lançando voos diretos para Mombaça, e isso aumentou o número de turistas. No próximo mês, esperamos que a maioria dos hotéis da Costa esteja lotada de hóspedes.”
Atraiu milhares
O Festival Cultural de Lamu neste fim de semana atraiu milhares de pessoas do país e do resto do mundo.
O ministro foi acompanhado pelo ministro do Turismo de Marrocos, Mohamed Busaidy, e pelos embaixadores da França, Brasil e Marrocos.
Balala elogiou os moradores de Lamu por participarem do festival cultural todos os anos, dizendo que não apenas preservará a cultura única da ilha, mas também impulsionará o turismo na área.
O presidente do Grupo de Promoção da Cultura Lamu, Ghalib Alwy, pediu ao governo que ajude os moradores a preservar os valores culturais locais.
Alwy disse que, a menos que sejam feitos esforços conjuntos para conservar as tradições pelas quais Lamu foi declarado patrimônio mundial da Unesco, a cultura pode ser eliminada do mapa-múndi ao espalhar a influência estrangeira.
Os visitantes migram para Lamu para apreciar a arquitetura suaíli e visitar o patrimônio mundial.
Os Museus Nacionais do Quénia, que organizaram o evento com o apoio significativo de várias embaixadas estrangeiras, lançaram um programa de danças tradicionais, corridas de burros e dhows, exposições de artesanato e concertos de música tradicional.
Balala disse que o governo planeja estabelecer uma nova escola de treinamento em turismo no início do próximo ano em Vipingo, no distrito de Kilifi, onde o governo adquiriu 60 acres de terra.
Ele disse que a faculdade se chamaria Academia Ronald Ngala Utalii em homenagem ao falecido herói da Independência, natural da Costa.
