Novas descobertas de uma investigação de três meses revelam que gangues profissionais foram enviadas através das fronteiras da Tailândia para atacar os tigres selvagens do Reino. Freeland parabeniza as autoridades tailandesas por fazerem esta descoberta e já prenderem uma gangue.
A investigação foi iniciada após a prisão bem-sucedida de dois homens vietnamitas pela polícia tailandesa no final de outubro de 2018, após uma denúncia de um motorista de aluguel tailandês. O motorista estava viajando entre as cidades do centro-oeste de Tak e Pitsanalok. Ele considerou a bagagem suspeita pertencente a dois clientes estrangeiros, então chamou a polícia. A polícia parou o veículo, inspecionou a bolsa e descobriu um esqueleto de tigre fresco lá dentro. A polícia prendeu os donos da bolsa, levou os suspeitos e os restos mortais do tigre para a delegacia de polícia de Nakorn Sawan e inspecionou os pertences dos suspeitos, incluindo seus telefones.
A polícia então contatou Freeland para assistência analítica. Os especialistas forenses de Freeland foram enviados ao local e forneceram treinamento no local de trabalho. Usando a tecnologia forense digital da Cellebrite, a polícia encontrou evidências de que os caçadores ilegais, originários do Vietnã, cruzaram o Laos para a Tailândia para caçar dentro das florestas da Tailândia. Os caçadores furtivos documentaram suas viagens em seus telefones, incluindo a matança de tigres.
Freeland acredita que os caçadores estavam trabalhando em uma missão de um sindicato criminoso vietnamita. “Não achamos que esta foi a primeira vez do caçador furtivo na Tailândia e temos motivos para acreditar que eles planejavam atacar novamente”, disse Petcharat Sangchai, diretor do Freeland-Thailand.
A polícia tailandesa inspeciona restos mortais de tigres caçados.
Após a descoberta da gangue e do tigre caçado, os guardas-florestais tailandeses foram colocados em alerta máximo. “Essa gangue foi removida como uma ameaça, mas devemos estar cientes de que quem quer que os tenha contratado pode enviar mais caçadores para matar os tigres de nosso país”, disse Sanchai. “A polícia, os guarda-parques e o público devem permanecer vigilantes.”
O Freeland está oferecendo uma recompensa ao motorista como parte de um novo programa de recompensas para proteção da vida selvagem chamado “TYGER”. Freeland agradece a seus apoiadores, incluindo Big Cat Rescue e MCM por ajudar sua equipe a fornecer assistência técnica. Freeland está agora tentando estabelecer uma ponte sobre uma troca de informações para suprimir a caça furtiva e o tráfico transfronteiriço, que Freeland acredita se estende à exploração criminosa de árvores de pau-rosa.
