WASHINGTON – A Air Transport Association of America (ATA), a associação comercial da indústria das principais companhias aéreas dos EUA, estima que uma média de 2.24 milhões de pessoas voarão para o céu todos os dias neste verão, um aumento diário de 34,000 em comparação com o ano passado. A previsão também mostra que os viajantes estão a reservar voos internacionais em números recorde, reflectindo uma melhoria da economia e o facto de as viagens aéreas continuarem a ser uma pechincha, apesar dos preços mais elevados dos combustíveis.
Na sua previsão anual de viagens aéreas no verão, a ATA prevê que as companhias aéreas dos EUA transportarão um total de 206.2 milhões de passageiros de junho a agosto, cerca de 3 milhões (1.5%) a mais de passageiros do que no mesmo período de 2010. O volume de passageiros, conforme projetado, não recuperaram dos níveis anteriores à recessão do Verão de 2008 e permanecem bem abaixo do máximo histórico do Verão de 2007, de 217.6 milhões.
“É encorajador que mais pessoas voem neste verão, apesar dos preços mais elevados da energia tributarem toda a economia”, disse o presidente e CEO da ATA, Nicholas E. Calio. “As tendências estão apontando na direção certa.”
Uma análise das tarifas médias ao longo da última década mostra que houve pouca ou nenhuma mudança desde 2000. Em 2010, a tarifa aérea média de ida e volta doméstica nos EUA foi de 316 dólares. Em comparação, a tarifa média em 2000 era de 314 dólares, ida e volta, uma indicação clara de que as tarifas não acompanharam a inflação.
Registro Internacional de Passageiros
A previsão do verão revela também que o número de passageiros internacionais deverá atingir um novo recorde. Dos 206.2 milhões de passageiros que deverão viajar em companhias aéreas dos EUA neste verão, 26.3 milhões viajarão em voos internacionais. Esta estimativa supera o recorde anterior de 25.8 milhões de passageiros transportados no verão de 2010.
“O crescimento das viagens aéreas internacionais reafirma o papel fundamental que a aviação comercial desempenha na ligação dos Estados Unidos à economia global. Na próxima década, a maior parte do crescimento das viagens ocorrerá fora das nossas fronteiras nas economias em desenvolvimento. Para facilitar a competitividade dos EUA e satisfazer a procura dos clientes, as companhias aéreas devem ser capazes de operar num ambiente que seja propício à expansão internacional”, disse Calio.
Internamente, cerca de 180 milhões de passageiros voarão neste verão, acima dos 177.3 milhões que voaram no verão de 2010. O recorde foi estabelecido em 2007, quando 192.4 milhões de passageiros voaram internamente durante os meses de verão.
Os preços elevados e voláteis da energia continuam a ser um desafio
As companhias aéreas continuam preocupadas com os elevados preços da energia neste verão e com os seus efeitos tanto na procura como nos custos da prestação de serviços aéreos. “Mesmo que a procura por viagens aéreas continue a melhorar, os preços elevados e voláteis da energia podem dificultar os esforços de recuperação”, disse Calio.
No primeiro trimestre, as companhias aéreas dos EUA pagaram 11.4 mil milhões de dólares pelo combustível, um aumento de 30% em relação ao mesmo período de 2010. O preço do combustível de aviação está agora no seu nível mais elevado desde o terceiro trimestre de 2008.
Dicas para viajantes
A ATA incentiva os passageiros a consultar sua página de recursos para dicas de viagem recomendadas. Em particular, os viajantes são aconselhados a ter em mente o seguinte:
Consulte o site da companhia aérea na qual você está voando para obter as respectivas políticas, comodidades, planos de atendimento ao cliente e notificações de alerta de operação de voo.
Antes de partir para o aeroporto, certifique-se de verificar o mapa de atrasos do aeroporto da Federal Aviation Administration (FAA).
Todas as companhias aéreas membros da ATA estão em total conformidade com o Programa de Voo Seguro da Administração de Segurança de Transporte (TSA), o que significa que os passageiros podem esperar menos problemas de segurança no aeroporto.
Lembre-se de que a TSA exige que os passageiros aéreos sigam sua Regra 3-1-1 para líquidos, géis e aerossóis em malas de mão ao passar pelos pontos de controle de segurança.
