Na quinta-feira, 26 de julho de 2018, os membros da Associação de Operadores Turísticos de Uganda (AUTO), a maior associação de empresas de turismo de Uganda, reuniram-se para a sua Assembleia Geral Anual no Mestil Hotel Nsambya. Entre os muitos itens da agenda estava a eleição de um novo Conselho Executivo para o período 2018-2020. A AUTO reúne empresas de turismo registadas e profissionais que lidam com atividades relacionadas com o turismo no Uganda.
De acordo com a constituição da AUTO, que exige que a liderança da associação mude a cada dois anos, um Comitê Eleitoral independente liderado pelo Sr. Raymond Engena, ex-Diretor de Desenvolvimento do Turismo da Autoridade de Vida Selvagem de Uganda, presidiu o processo eleitoral na quinta-feira.
Kayondo Everest da Ever Based Tours and Travel foi eleito o novo presidente do conselho da maior fraternidade de turismo do país, a Associação de Operadores Turísticos de Uganda. O Sr. Kayondo derrotou a Sra. Civy Tumusiime numa eleição muito disputada durante a Assembleia Geral Anual da associação em Kampala, obtendo 87 votos, enquanto a Sra. Tumusiime, que também serviu no Conselho cessante como membro do Comité, obteve 80 votos.
No seu discurso, o Sr. Everest Kayondo, entre outras prioridades, prometeu fazer lobby junto ao Governo em questões de operadores turísticos, trabalhar em estreita colaboração e manter o bom relacionamento entre a AUTO e os seus parceiros e incutir disciplina entre os membros. “Fortaleceremos os procedimentos disciplinares da associação de acordo com o código de conduta, pressionaremos o Governo para regular o sector e melhoraremos ainda mais o profissionalismo no sector”, prometeu o Sr. Kayondo. Ele prometeu trabalhar com a sua nova equipa para promover os interesses dos operadores turísticos e melhorar a imagem e o reconhecimento da AUTO pelo Governo do Uganda.
Kayondo, que dirigirá a AUTO por um período de dois anos até 2020, será substituído pelo Sr. Benedict Ntale da Ape Treks Ltd., enquanto o Sr. Farouk Busuulwa foi eleito Secretário do Conselho e a Sra. tesoureiro.
Os membros recém-nomeados do comitê incluem Mohit Advani da Global Interlink Travel
Services Ltd, Sr. Brian Mugume da Adventure Consults Uganda e Sr. Robert Ntale da Cheetah Safaris Uganda.
A Presidente cessante do Conselho, Sra. Babra A. Vanhelleputte da Asyanut Safaris and Incentives, parabenizou o recém-nomeado Comitê Executivo e solicitou-lhes que continuassem trabalhando com dedicação com os interesses dos membros da associação na vanguarda.
Ela agradeceu ao Secretariado da AUTO, chefiado pela CEO Gloria Tumwesigye, por organizar uma Assembleia Geral Anual bem-sucedida e por seu apoio irrestrito ao Comitê Executivo na prestação adequada de serviços para associados. Ela continuou a incentivar o novo Conselho a trabalhar em cooperação com o Secretariado para promover a visão e os objetivos da associação.
“Saímos da AUTO com melhores estruturas, sistemas e pessoal do que encontramos no início do nosso mandato e peço-lhe que aproveite isso para melhorar a prestação de serviços aos membros e para aumentar o turismo no Uganda em geral”, Babra aconselhou apaixonadamente o nova liderança.
Babra atuou com Jacqueline Kemirembe da Platinum Tours and Travel como vice-presidente, Dennis Ntege da Raft Uganda Adventures como secretário do conselho, Costantino Tessarin da Destination Jungle como tesoureiro e três membros do comitê, a saber, Lydia Nandudu da Nkuringo Walking Safaris, Civy Tumusiime da Acacia Safaris e Dona Tindyebwa da Jewel
Safáris.
Também estiveram presentes na Assembleia Geral Anual outros intervenientes no sector do turismo do Uganda, incluindo o Ministério do Turismo, o Conselho de Turismo do Uganda, a Autoridade da Vida Selvagem, a Fundação do Sector Privado do Uganda, a Polícia do Turismo, o Santuário de Chimpanzés e a Conservação da Vida Selvagem e a Autoridade da Cidade Capital de Kampala.
Falando na mesma Assembleia Geral, o chefe da UTB, Sr. Stephen Asiimwe, prometeu trabalhar em estreita colaboração com a recém-nomeada liderança da AUTO para promover o turismo em Uganda. Ele apelou ao novo Executivo para trabalhar em conjunto com o Conselho de Turismo para comercializar e promover os produtos turísticos do Uganda.
Masaba Stephen, Diretor de Desenvolvimento do Turismo da Autoridade de Vida Selvagem de Uganda, informou a reunião sobre os planos do governo de trabalhar mais estreitamente com a AUTO na venda de produtos turísticos, especialmente o turismo de gorilas, e de garantir que os serviços turísticos sejam consumidos apenas através de empresas de turismo registradas em Uganda.
O turismo é um dos maiores e mais rápidos sectores de crescimento do Uganda, criando emprego especialmente para os jovens e as mulheres, contribuindo com a maior percentagem para as divisas e estimulando o crescimento económico em áreas onde ocorrem actividades turísticas. Os operadores turísticos desempenham um papel muito importante e central ao longo da cadeia de valor do turismo, uma vez que comercializam o destino e convencem os turistas a visitar o Uganda; reservam antecipadamente diversos serviços para os turistas e os orientam nas atividades turísticas do país.
