Exército libanês em alerta

A tensão aumentou na segunda-feira no sul do Líbano depois que as forças israelenses supostamente avançaram para a área das fazendas Shaba, forçando o exército libanês a ficar em alerta, disse uma fonte do exército libanês.

A fonte disse que três veículos blindados israelenses, acompanhados por um carro civil, avançaram em direção às Fazendas Shaba, localizadas na junção do sudeste do Líbano, sudoeste da Síria e norte de Israel.

Israel apreendeu a faixa de 25 quilômetros quadrados de terra rica em recursos hídricos da Síria na guerra do Oriente Médio de 1967, quando capturou as vizinhas Colinas de Golã, que mais tarde anexou.
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Desde então, as Fazendas Shaba foram apanhadas em um cabo de guerra entre as três nações. O Líbano afirma, com apoio da Síria, que Shaba é libanês. Enquanto isso, Israel diz que a área faz parte da Síria e que seu destino deve ser discutido em futuras negociações de paz com Israel.

O exército libanês, estacionado em seu lado da fronteira, foi colocado em alerta máximo, posicionando tanques e soldados dentro das fortificações, acrescentou a fonte militar libanesa.

O primeiro ministro Benjamin Netanyahu negou na segunda-feira relatos de que as tensões estavam aumentando entre Israel e o Líbano, mas enfatizou que o governo em Beirute seria visto como responsável por qualquer ataque a alvos israelenses, incluindo ataques perpetrados pelo Hezbollah.

A entrada oficial do Hezbollah no governo libanês tira qualquer linha entre o estado e o grupo militante a esse respeito, disse Netanyahu. “O governo do Líbano não pode simplesmente dizer 'esse é o Hezbollah' e se esconder atrás deles”, disse o primeiro-ministro. “O governo do Líbano está no poder e é responsável.”

Os comentários de Netanyahu vieram um dia depois que a troca de retórica entre o Hezbollah e Israel se intensificou ainda mais no domingo, quando um alto funcionário da organização, Hashem Safi a-Din, previu que a "guerra de 2006 parecerá uma piada" ao lado da reação do Hezbollah se Israel deve atacar.

O vice-ministro das Relações Exteriores, Daniel Ayalon, disse em resposta que, “se um fio de cabelo na cabeça de um representante israelense ou turista for prejudicado, veremos o Hezbollah como responsável e ele terá as consequências mais terríveis”.

As tensões aumentaram na fronteira norte de Israel desde meados de julho, quando ocorreu uma explosão em um depósito de munições do Hezbollah no sul do Líbano. Comentando na Rádio de Israel sobre a prisão de um grupo no Cairo suspeito de conspirar para assassinar o embaixador de Israel no Egito, Ayalon disse que “sabemos que não é apenas o Egito ... sabemos que o Hezbollah tentou e está tentando coletar informações e realizar alguns ações ... teve seus fracassos, mas continua tentando. Portanto, é importante colocar as coisas na mesa e enviar este aviso ao Líbano, que eventualmente será o responsável pelo Hezbollah, de que também será responsável por qualquer dano que possa sofrer se os israelenses forem o alvo. ”

A-Din disse que embora o Hezbollah não esteja interessado na guerra, a organização está em alerta e preparada para qualquer eventualidade, incluindo conflito. Ele estava comentando as declarações de Ehud Barak na última quarta-feira, nas quais o ministro da defesa disse que Israel “não estava pronto para aceitar uma situação em que um país vizinho tenha em seu governo e parlamento uma milita que tem sua própria política e 40,000 foguetes apontados contra Israel . ”

Ayalon deu a entender que o sistema de defesa de Israel acredita que o Hezbollah pretende realizar em breve seu ataque de vingança pela morte de Imad Mughniyeh, um dos principais comandantes da organização, que foi morto quando seu carro explodiu em Damasco no início de 2008. O Hezbollah acredita que Israel deve ser responsável pelo assassinato, uma afirmação que Israel nega. Fontes da defesa disseram acreditar que a organização estaria especialmente motivada para realizar um ataque para compensar o constrangimento causado pela explosão do depósito de munições.

De acordo com os avisos do Ministério da Defesa, os turistas e representantes israelenses no exterior são considerados alvos prováveis. Um ataque a bomba contra a embaixada de Israel em Baku foi frustrado pelas forças de segurança do Azerbaijão em 2008.

Outros comentários de oficiais israelenses, incluindo um comandante sênior do Comando do Norte das Forças de Defesa de Israel, que disse ao The Times de Londres na semana passada que a fronteira norte "pode ​​explodir a qualquer minuto", parecem indicar que Israel estava se preparando para um cenário em que um ataque do Hezbollah contra um alvo israelense no exterior provoca uma forte reação israelense e, possivelmente, uma nova guerra.

Fontes da defesa disseram, no entanto, que acreditam que o Hezbollah tentará calibrar um ataque que, embora eficaz, não será capaz de servir como um casus belli. Eles observaram que a organização ainda não se recuperou dos danos sofridos na guerra em 2006.

Também nas últimas semanas, os civis libaneses continuaram a fazer protestos perto da fronteira. Duas semanas atrás, vários civis libaneses se infiltraram brevemente nas Fazendas Shebaa.

Apesar dos avisos, cerca de 330,000 israelenses deixaram o país para férias no exterior na primeira semana de agosto, enquanto outras centenas de milhares devem partir durante a temporada de férias de setembro-outubro. A maioria dos turistas israelenses viajará para a Europa Ocidental, América do Norte e Extremo Oriente. Os destinos mais populares são Turquia, França, Alemanha e Itália.

Fontes da indústria do turismo também indicaram uma recuperação das viagens ao Sinai. A primeira semana de agosto viu 40,000 israelenses passando pelo Taba cruzando para a península e depois para o Egito. No ano passado, 50,000 mil viajantes passaram pela travessia durante todo o mês.

Oren Amir, da empresa Sinai Peninsula Hotels, disse que sua empresa tinha reservas para hotéis próximos à fronteira israelense, mas nenhuma reserva para hotéis ao sul do complexo de Taba Heights.

Ofer Heilig, das agências de viagens Nofar, também relatou um aumento do interesse em hotéis adequados no Sinai, que parecem estar substituindo as tradicionais cabanas de praia. “Aprendemos com a experiência, todos nós - egípcios e israelenses. Atualmente, existe um nível de segurança extremamente alto nos hotéis. Você não pode nem chegar perto de nenhum deles em veículos particulares ”, disse ele. “Além disso, os israelenses com reservas em hotéis são levados por ônibus especiais para seus destinos, acompanhados por seguranças.