BOSTON - Um tribunal federal de apelações revogou um prêmio de US$ 400,000 do júri para um passageiro nascido em Portugal que processou a American Airlines Inc., alegando que ele foi removido de um voo por causa de discriminação racial.
O Tribunal de Apelações dos EUA em Boston anulou uma sentença para John Cerqueira, 40, e criticou o juiz distrital dos EUA William G. Young por não rejeitar a queixa.
“Nenhum júri devidamente instruído poderia dar um veredicto contra a transportadora aérea”, escreveu a juíza Sandra Lynch na decisão emitida na quinta-feira.
De acordo com a Lei de Segurança do Transporte Aéreo, decidiu o painel de três juízes, as transportadoras podem recusar passageiros que possam ser “inimigos da segurança”. Como a tripulação deve decidir esses assuntos rapidamente, disse, “mesmo decisões erradas são protegidas, desde que não sejam arbitrárias ou caprichosas”.
Cerqueira, um cidadão americano naturalizado nascido em Portugal, foi retirado do voo de dezembro de 2003 para Fort Lauderdale, na Flórida, junto com dois israelenses sentados em sua fileira.
Em seu processo, Cerqueira, consultor de informática, alegou que o pessoal de voo o citou como um risco de segurança porque “sua cor e aparência física são semelhantes às de indivíduos árabes, do Oriente Médio ou do sul da Ásia”.
A Polícia Estadual concluiu mais tarde que os três não eram uma ameaça à segurança, mas a companhia aérea não permitiu que eles voltassem a embarcar. Cerqueira foi descrito como hostil por um comissário de bordo.
O júri do Tribunal Distrital dos EUA emitiu seu veredicto em janeiro de 2007, concedendo US$ 130,000 em danos compensatórios e US$ 270,000 em danos punitivos.
David Godkin, advogado de Cerqueira, disse ao Boston Herald que pode recorrer. Michael Fitzhugh, advogado da companhia aérea, não quis comentar.
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O QUE RETIRAR DESTE ARTIGO:
- In his suit, Cerqueira, a computer consultant, claimed flight personnel cited him as a security risk because “his color and physical appearance is similar to that of individuals who are Arab, Middle Eastern, or South Asian.
- Cerqueira, a naturalized American citizen who was born in Portugal, was removed from the December 2003 flight to Fort Lauderdale, Fla.
- Court of Appeals in Boston vacated an award to John Cerqueira, 40, and criticized U.
