Air India coloca cardápio de bordo em regime de dieta

NOVA DELHI - Algum espumante para dar as boas-vindas a você a bordo? Esqueça. Caviar e camarões para mordiscar enquanto você se acomoda? Perece o pensamento. Um peg Patiala de Blue Label para lavar os blues da recessão? Nem pense nisso. Estes são tempos difíceis, mesmo se você tiver dinheiro para viajar melhor do que a classe de gado. Como as companhias aéreas economizam para se livrar da flacidez, alimentos e bebidas são as primeiras vítimas. Mesmo na classe executiva e na primeira classe.

Veja o caso da Air India. Em uma tentativa desesperada de tirar a gordura de seu cardápio a bordo, ela removeu champanhe e marcas mais caras como Johnnie Walker Blue Label de sua carta de vinhos em voos internacionais. Até mesmo a quantidade de comida e água a ser servida a bordo foi reduzida para economizar custos. Por exemplo, a porção de sobremesa foi reduzida em cerca de 20 gramas. E alguns itens gourmet, como camarão e caviar, também foram retirados dos cardápios executivos e de primeira classe.

“A Air India decidiu interromper o serviço de bebidas caras como Blue Label em sua classe premium. Alimentos como lagosta e caviar também não farão parte do cardápio ”, disse uma fonte da Air India.

Oficialmente, porém, o estande é 'business as usual'. Um porta-voz da companhia aérea afirmou que qualquer alteração na carta de vinhos só pode acontecer após recomendação do consultor em causa. “Não há mudança nos vinhos. Os vinhos atuais vão até 31 de dezembro, até o fim dos estoques e depois serão substituídos por vinhos recomendados pelo consultor. Os vinhos têm uma certa vida útil e nível de estoque ”, disse o diretor executivo da Air India (comunicação corporativa), Jitender Bhargava.

“As mudanças de menu são efetuadas a cada horário de verão / inverno. Como a programação de inverno foi introduzida a partir de 26 de outubro, mudanças, como de costume, ocorreram ”, acrescentou o executivo da Air India.

A Air India pode ser perdoada por tentar economizar nas despesas de voo. Quase todas as operadoras estão tentando reduzir os custos de alimentos e bebidas a bordo. Além de reduzir a gramatura da sobremesa e a quantidade de pratos quentes, as transportadoras também estão migrando para alimentos de baixo custo. “As companhias aéreas reduziram a gramatura da sobremesa de 80 gm para 60 gm. Eles também substituíram dal makhani por dal amarelo para cortar custos. O dal amarelo é mais barato do que o dal makhani. Estamos vendo o número de refeições a bordo diminuindo a cada dia ”, disse um executivo da TajSATS Air Catering.

A Air India já retirou toffees de todos os seus voos domésticos. Também parou de servir chocolates caros e itens de padaria em algumas classes em voos internacionais. A companhia aérea do setor público perdeu mais de Rs 2,500 crore em 2007-08 e espera-se que tenha perdas maiores no ano financeiro atual.

As perdas da Air India são atribuídas ao alto preço do combustível, à competição e à subutilização de recursos. Embora o combustível contribua com mais de 40% do custo operacional de uma companhia aérea, outros componentes importantes são a mão de obra e a manutenção da aeronave. Em um movimento para reduzir o custo do combustível, a companhia aérea obteve recentemente uma análise da lacuna de combustível feita pela International Air Transport Association (IATA). Atualmente, está implementando as sugestões da IATA em fases.