A Aer Lingus, a deficitária companhia aérea irlandesa, anunciou na quarta-feira que vai demitir mais de 15% de sua equipe, cortar taxas de pagamento e expandir as operações na Grã-Bretanha para sobreviver à competição com sua rival muito maior, a Ryanair.
O plano foi o primeiro tiro disparado pelo novo presidente-executivo da Aer Lingus, Christoph Mueller, que desde que assumiu as rédeas em Dublin no mês passado declarou que a companhia aérea, anteriormente estatal e amiga dos sindicatos, tem apenas 50% de chance de sobrevivência.
Os sindicatos alertaram que resistiriam aos planos de Mueller de cortar 676 posições da força de trabalho de 3,900 e exigir mais do pessoal como parte de sua fórmula para cortar € 97 milhões (US $ 143 milhões) dos custos operacionais anuais até 2011.
Mas os investidores gostaram da mudança e elevaram as ações da Aer Lingus em 7 por cento, para € 0.76 no início das negociações.
Em um comunicado, o conselho de diretores da Aer Lingus disse que a companhia aérea deve “competir de forma mais eficaz contra um grupo de mesmo nível com custos operacionais significativamente mais baixos” - especificamente a Ryanair, com sede em Dublin. Ele disse que os sindicatos enfrentam uma escolha dura para aceitar condições de trabalho mais duras ou arriscar o colapso da empresa.
“A Aer Lingus não pode sobreviver em uma situação em que os funcionários são pagos significativamente mais e operam com menos eficiência do que cargos comparáveis em seus pares”, disse o conselho. “A Aer Lingus deve racionalizar as práticas de trabalho - no ar, no solo e nas áreas de pessoal de apoio - para introduzir processos e procedimentos de melhores práticas e, pelo menos, igualar seus concorrentes em termos de produtividade. A flexibilidade operacional da Aer Lingus não pode continuar a ser restringida por práticas restritivas que datam do passado. ”
A Aer Lingus também disse que deve explorar sua licença atual para operar hubs no Reino Unido além de suas bases atuais nos aeroportos de Heathrow e Gatwick em Londres e no Aeroporto Internacional de Belfast, na vizinha Irlanda do Norte. Ele disse que a empresa deve ampliar sua base de clientes da "atual dependência do consumidor irlandês".
Christina Carney, secretária-geral assistente do sindicato Impact que representa 1,100 tripulantes de cabine da Aer Lingus, disse que eles já sofreram muitos cortes de pessoal e perderam privilégios.
“Nós demos o suficiente. A empresa precisa respeitar o que a tripulação já fez e parar de quebrar acordos, o que faz com frequência ”, disse Carney.
