Os cristãos ortodoxos celebraram a Páscoa neste domingo com milhões de fiéis presos em casa enquanto seu clero fazia sermões diante de bancos vazios.
A Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém, que normalmente fica lotada com milhares de fiéis durante o feriado - moradores e peregrinos de todo o mundo - estava quase deserta neste fim de semana por causa das estritas medidas anti-COVID-19 de Israel.
Os líderes da Igreja incentivaram seus fiéis a ficarem em casa para evitar a propagação do coronavírus mortal.
Nos territórios palestinos, os fiéis também foram incentivados a ficar em casa.
A maioria dos cristãos israelenses e palestinos segue o calendário ortodoxo oriental ao observar feriados religiosos.
O padre Jamal Khadar, um pároco da Igreja da Sagrada Família em Ramallah, disse à The Media Line que este ano foi muito diferente.
“A forma como celebramos nos anos anteriores foi realizar grandes celebrações com toda a comunidade, especialmente no Domingo de Ramos e na Sexta-feira Santa e todos os dias”, disse. “Este ano, por causa do bloqueio do coronavírus, todos vão ficar em casa.”
O ritual anual de viajar para Jerusalém, apenas alguns quilômetros ao sul, também foi abandonado.
“Uma coisa importante que vamos sentir falta neste ano é participar das celebrações em Jerusalém. Andar na procissão do Domingo de Ramos nas ruas de Jerusalém, passar a Quinta-feira Santa no [Jardim do] Getsêmani e, especialmente, estar [na Igreja do Santo Sepulcro] para a [descida do] Fogo Sagrado, para que possamos reacendam aqui em Ramallah com todos os batedores ”, disse Khadar.
A tradição cristã ortodoxa afirma que no sábado antes da Páscoa, uma luz azul é emitida de dentro do túmulo de Jesus Cristo, elevando-se da laje de mármore que cobre o leito de pedra que se acredita ser aquele sobre o qual seu corpo foi colocado para o sepultamento. Acredita-se que a luz forma uma coluna de fogo, a partir da qual as velas são acesas. Esse fogo é então usado para acender as velas do clero e dos peregrinos presentes, e levado para as igrejas ortodoxas locais e no exterior.
“O que estamos tentando fazer é realizar nossos cultos sem a presença de fiéis na igreja, e transmitir essas celebrações pela TV ou pela internet para que as pessoas possam acompanhar de casa. Nós encorajamos as pessoas a se sentarem juntas como uma família este ano e a participarem dessas celebrações, e retornarem ao verdadeiro significado da Páscoa, sem todas as celebrações festivas, mas ainda podemos sentir o espírito da festa ”, disse Khadar.
Houve mais de 350 casos confirmados de COVID-19 nos territórios palestinos, e duas pessoas morreram.
Lucy Heshmeh, instrutora da Al Quds Open University e residente em Ramallah, disse ao The Media Line que ela e sua família estão se adaptando às mudanças.
“Costumávamos ter uma vida normal em nossa rotina diária. Agora, porém, enfrentamos o problema do mundo, o coronavírus. Nossa vida mudou e virou de cabeça para baixo. Tudo está diferente agora; estamos em quarentena. Trabalhamos com cursos online, então eu ensino meus cursos para meus alunos online ”, disse ela.
A pandemia mudou a forma como ela celebra a Páscoa.
“Antes estávamos muito ocupados preparando a casa, a decoração, comprando roupas novas, correndo para assistir aos desfiles, agora estamos focando espiritualmente, porque não saímos de casa. Participamos de tudo através da Internet, por isso tem uma sensação diferente hoje em dia ”, disse Heshmeh.
Ela disse que, graças à tecnologia moderna, estava fazendo sua parte no combate ao coronavírus ficando em casa.
Khadar disse: “Ao mesmo tempo, não estamos praticando nossa fé da maneira que normalmente fazemos. O problema, claro, é o vírus. O que fazemos agora é conduzir as orações pela internet, online; praticamos nossa fé online. Assistimos à missa diária e à missa dominical online. ”
As pessoas devem viver a mensagem da Páscoa, disse ele, apesar de todas as tristezas, apesar de não poder assistir aos sermões em igrejas lotadas e apesar de não saber quando a vida normal será retomada.
“A mensagem da Páscoa é a morte e ressurreição de Cristo. A vida é mais forte que a morte, a luz é mais forte que as trevas. Esta mensagem da passagem das trevas para a luz: esta é a mensagem para nós, a comunidade cristã e para toda a humanidade ”.
