FORT WORTH, Texas - As taxas pesadas de bagagem despachada fazem com que você leve em conta quando viaja? Você pode precisar embalar ainda mais leve.
Na segunda-feira, a United Airlines dobrou sua taxa para uma segunda mala despachada, de US $ 25 para US $ 50 em cada sentido. Incluindo uma taxa de US $ 15 para a primeira mala despachada, a companhia aérea agora cobra US $ 130 para despachar duas malas em uma passagem de ida e volta.
É a taxa de bagagem mais cara do setor. E, a menos que os passageiros se rebelem, algumas outras companhias aéreas podem aumentar suas próprias taxas para corresponder às novas taxas da United.
“Acho que a maioria dos viajantes fez as pazes com as taxas de bagagem”, disse Rick Seaney, presidente-executivo da FareCompare .com, uma empresa de viagens online de Dallas que rastreia tarifas e taxas de companhias aéreas.
“As pessoas estão se esforçando ao máximo para contorná-los, embalando pouco ou voando pela Southwest”, que não cobra taxas de despacho nas primeiras duas malas, disse ele.
A United citou custos de combustível voláteis para a decisão. A nova taxa se aplica a passagens domésticas compradas em ou após 16 de setembro para viagens a partir de 10 de novembro. A companhia aérea disse que suas taxas de bagagem aumentarão para US $ 700 milhões no próximo ano.
A American Airlines, que foi a primeira grande companhia aérea a começar a cobrar pela primeira mala despachada, está monitorando o aumento da taxa, disse o porta-voz Tim Smith. A American cobra US $ 25 por trajeto pela segunda mala despachada, além de US $ 15 pela primeira.
Em uma teleconferência recente, Larry Kellner, presidente-executivo da Continental Airlines, com sede em Houston, disse que as taxas de despacho de bagagem "têm sido muito eficazes", e não apenas por causa do dinheiro que arrecadam.
Em sua companhia aérea, o número de segundas malas despachadas caiu 60% em voos domésticos depois que uma taxa foi implementada. Isso significa aviões mais leves, que requerem menos combustível para se manter no ar.
“Isso é muito bom para nós, pois economizamos o peso a bordo de nossa aeronave, bem como os custos de manuseio e manuseio incorreto de malas”, disse Kellner.
Ele acrescentou que houve poucos problemas com bagagem de mão adicional em pontos de controle de segurança ou em cabines de aeronaves. Os passageiros temem que o aumento das bagagens de mão signifique filas de segurança mais longas e brigas por espaço escasso nos compartimentos de bagagem superiores.
Os viajantes a lazer são os mais afetados porque a maioria das companhias aéreas dispensa as cobranças para viajantes de primeira classe ou de classe executiva, bem como para membros de elite de seus programas de passageiro frequente, geralmente viajantes de negócios.
Um dos maiores problemas com as novas taxas de bagagem é que encontrar os melhores preços na Internet é mais difícil, disse Seaney. Embora sites como Travelocity ou Orbitz listem os preços mais baratos em qualquer rota, eles não incluem as taxas especiais, o que pode tornar algumas tarifas baratas muito mais caras.
“Hoje é muito mais difícil para os consumidores comparar as tarifas e encontrar a melhor oferta”, disse Seaney.
Enquanto isso, na Southwest, as taxas de bagagem inspiraram uma blitz de marketing. A companhia aérea colocou no ar vários anúncios zombando dos rivais por cobrarem para despachar bagagens.
Beth Harbin, porta-voz, disse que é muito cedo para estimar se a Southwest conseguiu novos passageiros com sua política de bagagem gratuita. Mas ela disse que os clientes costumam comentar sobre a falta de tarifas.
“Há muita conversa sobre isso”, disse ela. “Achamos que as pessoas querem ir com uma companhia aérea que seja honesta sobre o que está sendo cobrado, em vez de se surpreender com uma grande taxa quando você aparece no aeroporto.”
LUZ PACK
Veja quanto custarão duas malas despachadas em um voo de ida e volta nas principais companhias aéreas:
Unidos: $ 130
Delta: $ 100
Continental: $ 80
Americano: $ 80
Noroeste: $ 80
US Airways: $ 80
Fronteira: $ 80
Alasca: $ 50
JetBlue: $ 40
AirTran: $ 20 (se pago antecipadamente); $ 40 (se pago no check-in)
Sudoeste: grátis
As taxas podem variar dependendo das datas de compra e viagem. As companhias aéreas dispensam taxas para alguns passageiros e tarifas; entre em contato com a operadora para obter informações específicas.
