Cerca de 2,000 agentes de viagens indianos e portais de viagens online ameaçaram continuar seu boicote à Singapore Airlines (SIA) devido à postura da transportadora de não pagamento de 5% de comissão sobre as vendas de passagens.
As associações indianas de agentes de viagens, que incluem a Federação de Agentes de Viagens da Índia (TAFI), a Associação de Agentes de Viagens da Índia (TAAI), a Associação de Agentes IATA da Índia (IAAI), entre outras, afirmam que sua posição resultou na queda de 80 nas vendas da SIA. por cento na última quinzena.
A SIA é uma das maiores operadoras que operam na Índia, que inclui outras 12 operadoras internacionais que agora praticam o modelo de negócios de “comissão zero” em sua rede de distribuição.
“Não entendo por que estão destruindo a rede de distribuição para cortar custos”, comentou Ajay Prakash, secretário-geral nacional da TAFI. “Mesmo as companhias aéreas em mercados desenvolvidos sofreram com o regime de comissão zero.”
A próxima vítima pode muito bem ser a indústria de turismo de Cingapura, acrescentou Prakash. “Os agentes de viagens podem decidir retirar sua promoção de Cingapura como um destino de viagem se a situação não melhorar e o Singapore Tourism Board (STB) não convencer a SIA a atender às nossas demandas. Os turistas da Índia são um mercado importante para Cingapura. ”
Os números oficiais mostram que cerca de 779,000 turistas indianos viajaram para Cingapura em 2008. “Não estou no ramo de protestos e boicotes, mas todos sabem que as viagens diminuíram. Não é do interesse de ninguém ter esse boicote. ”
Desde o início do boicote, em 29 de Dezembro de 2008, três companhias aéreas indianas de serviço completo – Jet, Kingfisher e Air India – mudaram a sua posição e concordaram em pagar uma comissão de 3 por cento sobre o total das vendas de tarifas.
A Etihad também decidiu seguir a “tendência” das transportadoras indianas. A transportadora concordou em oferecer comissão de 3 por cento sobre a tarifa básica e sobretaxa de combustível. “Faremos o mesmo a partir de 1º de março de 2009”, disse Neerja Bhatia, gerente nacional da Índia.
“A SIA prefere fechar a companhia aérea do que perder no impasse. Qualquer compromisso será um sinal de fraqueza ”, acrescentou outro agente de viagens.
Chai Woo Foo, gerente geral da Singapore Airlines para a Índia, diz, no entanto, que a transportadora não foi afetada pelo boicote. “Não há mudança em nossa postura de comissão zero.”
Admitindo que as cargas de passageiros estão mais baixas do que no ano passado em todas as rotas, Foo continua positivo sobre a carga de passageiros da SIA na Índia.
Em uma tentativa de apaziguar e atrair de volta os agentes, a SIA concordou, começando na próxima semana, em dar 1.5 a 2% de “bônus vinculado à produtividade” (PLB) calculado com base na meta de vendas anual que deve ser cumprida pelos agentes de vendas.
“Mas dissemos claramente que só concordaremos com uma comissão”, disse Prakash. “Eles tentaram todos os tipos de táticas, incluindo criar uma brecha dentro de nossa fraternidade, mas estamos resolvendo isso. Estamos determinados a não vender passagens aéreas da SIA. ”
Acrescentou Pradeep Luylla, vice-presidente da TAFI, assim que os agentes fizerem um avanço com a SIA em suas demandas, outros, incluindo British Airways, Delta, Lufthansa seguirão. “A participação da Lufthansa é de cerca de 30 por cento dos negócios europeus, então eles entrarão na linha.”
De acordo com Chai, a SIA planejou uma redução temporária de um vôo por semana de Delhi entre 27 de janeiro - 25 de março e dois vôos por semana de Mumbai entre 27 de janeiro - 26 de março. “Mas isso é parte da revisão geral da rede para ajustar a capacidade no curto prazo para a demanda atual, incluindo voos para o Sudeste Asiático, Austrália e Europa. ”
A SIA afirma que o “modelo de comissão” está desatualizado e muitos agentes de viagens em todo o mundo, incluindo Cingapura, mudaram para os modelos baseados em “taxa de serviço”.
“A principal mensagem para os agentes de viagens que pensam que este boicote está a surtir efeito é que estão a retirar negócios da sua própria comunidade e a direcioná-los para o nosso website”, acrescentou o porta-voz da SIA, Stephen Forshaw. “Nem todos os agentes de viagens participam do boicote. Notamos um aumento nas vendas geradas através do nosso site, à medida que os clientes estão fazendo mais reservas on-line agora.”
