Um teleférico será instalado no Monte Kilimanjaro por uma empresa estrangeira para melhorar o acesso e impulsionar o turismo, em meio a fortes protestos de importantes participantes da indústria local.
Com vista para as extensas planícies de Savannah da Tanzânia e do Quênia, a montanha coberta de neve do Kilimanjaro eleva-se majestosamente em esplêndido isolamento a 5,895 metros acima do nível do mar, tornando-se o pico independente mais alto do mundo.
O vice-ministro de Recursos Naturais e Turismo da Tanzânia, Constantine Kanyasu, disse que a instalação do teleférico fazia parte da mais recente estratégia do governo para atrair turistas com mais de 50 anos de idade.
Kanyasu diz esperar que o teleférico permita que mais turistas idosos vivenciem a grande variedade de natureza e vida selvagem do Monte Kilimanjaro.
Em vez das vistas familiares de neve e gelo, este teleférico ofereceria um safári de passeio de um dia com vista panorâmica, ao contrário da caminhada de oito dias.
O trabalho inicial para o teleférico acaba de arrancar com a AVAN Kilimanjaro contratando a Crescent Environment and Management (CEM) Consult Limited para conduzir a Avaliação de Impacto Ambiental e Social (ESIA).
A oficial da CEM, Beatrice Mchome, envolveu operadores turísticos e outras partes interessadas nas montanhas na região de Kilimanjaro e Arusha, onde fez apresentações sobre o teleférico proposto e projetos de alojamento como parte do processo da ESIA.
Alvoroço
Os principais participantes da indústria, como operadores turísticos, guias e carregadores, protestam veementemente contra as novas instalações, dizendo que escalar a magnífica montanha Kilimanjaro a pé é uma experiência para a vida toda que nunca deve ser comprometida pelos teleféricos.
A Mount Kilimanjaro Porters Society (MKPS) se opõe abertamente ao produto do teleférico, dizendo que vai negar emprego a quase 250,000 carregadores não qualificados escalando o Monte Kilimanjaro em troca de um salário a cada ano.
“Por mais que o serviço de teleférico não exija carregadores, a maioria dos turistas escalará o Monte Kilimanjaro em passeios de um dia usando o novo produto para reduzir custos e tempo de permanência”, explica o vice-presidente do MKPS, Edson Mpemba.
Mpemba se pergunta que os tomadores de decisão negligenciaram os interesses do grande número de força de trabalho não qualificada, que depende apenas da montanha para ganhar a vida.
“Pense no efeito cascata sobre as famílias dos 250,000 carregadores não qualificados”, ele enfatiza, advertindo:
“A instalação do teleférico inicialmente parecerá uma ideia nobre e inovadora, mas irá, a longo prazo, arruinar o futuro da maioria da população local cujo sustento depende da montanha.”
O experiente guia turístico Victor Manyanga expressa seus temores, dizendo que o brilhante produto do teleférico irá contradizer a política de conservação do país, pois incentivará o turismo em massa e se tornará uma grande ameaça à ecologia do Monte Kilimanjaro.
“O teleférico será instalado ao longo da rota Machame, que também funciona como uma rota migratória insubstituível de pássaros ... Estou muito preocupado com os fios elétricos que afetam gravemente a migração das aves”, diz Manyanga.
Falando sob condição de anonimato, uma operadora de turismo acusa as autoridades de violar deliberadamente a lei local ao permitir que um investidor estrangeiro opere um serviço de teleférico no Monte Kilimanjaro.
“A lei prevê exclusividade dos serviços do Monte Kilimanjaro para operadoras locais, como é que uma empresa estrangeira é licenciada para operar um teleférico contra ela?” ele pergunta.
A Seção 58 (2) da Lei de Turismo da Tanzânia No 2008 de 11 diz claramente que o registro de alpinismo ou trekking será emitido para empresas totalmente detidas por tanzanianos.
As operadoras de turismo também estão preocupadas com o fato de o teleférico afetar severamente as receitas a longo prazo, devido ao serviço reduzir significativamente o tempo de permanência de oito para um dia.
“Suponha que todos os 50,000 turistas que escalam o Monte Kilimanjaro por ano optem pelo teleférico, o parque nacional receberá uma taxa de $ 4.1 milhões, abaixo dos atuais $ 55.3 milhões”, dizem os operadores turísticos.
Eles temem que o efeito multiplicador da queda nas taxas de entrada, camping, resgate e tripulação também se reflita na economia nacional.
O Diretor do Parque com o Parque Nacional Kilimanjaro (KINAPA) Betty Looibok diz que o teleférico é apenas um dos vários produtos turísticos adicionais incorporados ao Plano Geral de Gestão (GMP) do Monte Kilimanjaro em um esforço para aumentar a receita.
“O teleférico é para pessoas com deficiência física e turistas idosos que desejam experimentar a emoção de escalar o Monte Kilimanjaro até o Planalto Shira sem querer chegar ao topo”, explica ela.
Looibok diz que a construção do teleférico dependerá do resultado do estudo de avaliação de impacto ambiental e social, que está em andamento.
Os planos para o serviço de teleférico na montanha Kilimanjaro não são inteiramente novos; como as discussões datam de 1960, quando não tiveram sucesso.
O plano de viabilidade em vigor irá, no entanto, aproximar o teleférico da realidade e tornar a montanha mais acessível do que tem sido até agora.
Alguns dos 50,000 turistas que conquistam os picos do Monte Kilimanjaro por ano, embora usem rotas especializadas desafiadoras, a maioria deles opta por uma das seis rotas de caminhada separadas até o telhado.
Eles geralmente levam de sete a oito dias e são fornecidos com acomodação em acampamentos montados ao redor dos picos para se ajustarem à altitude à medida que sobem.
