NOVA YORK, NY – A Zagat Survey anunciou os resultados de sua mais recente Pesquisa de Companhias Aéreas. A pesquisa é baseada nas experiências de 9,950 passageiros frequentes e profissionais de viagens que avaliaram 85 das principais companhias aéreas do mundo e 27 aeroportos domésticos dos EUA. Cada companhia aérea foi avaliada separadamente em seu serviço premium e econômico para voos domésticos e internacionais. O inspetor médio fez 16.3 voos no ano passado, totalizando 162,000 viagens – 38% das quais foram para lazer e 62% para negócios. Os entrevistados também forneceram alguns comentários sinceros sobre voar nos céus amigáveis – ou não tão amigáveis.

Geral: A boa notícia é que as classificações médias, considerando as pontuações de conforto, serviço e comida, subiram ligeiramente para o serviço doméstico e internacional. A má notícia é que as pessoas estão voando menos. Como sempre, as pontuações médias dos voos internacionais foram superiores às dos voos domésticos; por exemplo, a média internacional da classe econômica foi de 15.73 na escala de 30 pontos do Zagat, mas a média da classe econômica doméstica foi de 13.82. Em uma nota mais feliz, as classificações da classe executiva doméstica aumentaram quase 2 pontos em média.

“O setor aéreo continua a ser atormentado por atrasos, cancelamentos e insatisfação do consumidor”, disse Tim Zagat, cofundador e CEO da Zagat Survey. “Embora nenhuma companhia aérea esteja imune a esses problemas, algumas companhias aéreas domésticas chegaram ao topo, incluindo Continental, JetBlue, Midwest, Virgin America e Southwest. Quanto às viagens internacionais, Singapore Airlines, Emirates, Cathay Pacific, Air New Zealand e Virgin Atlantic superam consistentemente sua concorrência.”

Vencedores domésticos: Este ano, entre as grandes companhias aéreas domésticas, a Continental foi eleita a nº 1 na classe premium, enquanto a JetBlue levou as principais honras para a classe econômica. Olhando para os Seis Grandes dos EUA – American, Continental, Delta, Northwest, United e US Airways (em breve serão os “Big Five” com a fusão da Delta e Northwest), a Continental liderou na maioria das categorias, como fez no ano de 2007. Pesquisa da companhia aérea Zagat. Também foi considerado o “melhor valor” entre todas as companhias aéreas para voos internacionais.

Entre os domésticos de médio porte, a Virgin America, a recém-chegada de baixo custo e alto estilo lançado por Richard Branson em 2007, continuou a impressionar, ocupando o primeiro lugar em premium e o segundo (depois do vencedor Midwest) em economia. A Southwest Airlines foi saudada por oferecer o melhor valor no mercado interno, além de ter o melhor programa de passageiro frequente, política de bagagem e desempenho pontual. E quanto aos aeroportos, Tampa International ganhou em qualidade geral; La Guardia ficou em último.

No exterior: Como de costume, as companhias aéreas internacionais que voam com aeronaves maiores em distâncias mais longas se saíram muito melhor do que as transportadoras domésticas dos EUA. A Singapore Airlines ganhou altitude, varrendo a competição pelo vigésimo ano consecutivo tanto na classe econômica internacional quanto na classe premium. Cingapura conquistou o primeiro lugar em comida, serviço e conforto. Outros líderes internacionais incluem Emirates, Cathay Pacific, Virgin Atlantic Airways e Air New Zealand. A média da classe premium internacional subiu 1 ponto na escala Zagat de 1.4 pontos desde o ano passado.

E os vencedores são: Cinco primeiros:

Grande Classe Econômica dos EUA: 1. JetBlue Airways
2. Sudoeste
3. Continental
4. AirTran Linhas Aéreas
5. Linhas Aéreas Delta

Grande classe Premium dos EUA: 1. Continental Airlines
2. Companhias Aéreas Americanas
3. Linhas Aéreas Delta
4. AirTran Linhas Aéreas
5. Companhias Aéreas do Noroeste

Classe Econômica Internacional Grande: 1. Singapore Airlines
2. Companhia Aérea Emirates
3. Air Nova Zelândia
4. Cathay Pacific Airways
5. Linhas aéreas tailandesas

Classe Premium Internacional Grande: 1. Singapore Airlines
2. Cathay Pacific Airways
3. Virgin Atlantic Airways
4. Air Nova Zelândia
5. ANA (todas as Nippon Airways)

Classe Econômica de Médio Porte: 1. Midwest Airlines
2. Virgem América
3. Companhias Aéreas Havaianas
4. Companhias Aéreas do Alasca
5. Companhias Aéreas de Fronteira

Classe Premium de médio porte: 1. Virgin America
2. Companhias Aéreas Havaianas
3. Companhias Aéreas do Alasca

Entertaining The Masses: Os viajantes não têm escolha a não ser aceitar os atrasos e cancelamentos de voos muito comuns. Assim, o entretenimento a bordo tornou-se mais importante do que nunca para ajudar a manter os passageiros ocupados. Os topógrafos deram as principais honras de entretenimento a bordo à JetBlue no mercado interno e à Virgin Atlantic internacionalmente.

Tornando-se verde: a consciência ambiental está crescendo como parte das decisões cotidianas que as pessoas tomam, e 30% dos pesquisadores disseram que estariam mais propensos a voar com companhias aéreas que introduziram medidas para se tornarem mais verdes. Quando perguntados sobre qual companhia aérea doméstica dos EUA eles acham que opera da maneira mais ecológica, 27% dos pesquisadores disseram que a JetBlue, seguida pela Southwest Airlines (25%) e Virgin America (14%).

Sites: Ao reservar viagens aéreas, 60% dos pesquisadores usam os sites das companhias aéreas, enquanto apenas 4% ligam para a companhia aérea. Sites como Expedia, Travelocity e similares são usados por 18%, enquanto 9% fazem reservas pelo trabalho e 8% usam um agente de viagens. Os topógrafos concederam honras de site à Southwest Airlines, Virgin America e JetBlue nessa ordem.

Bits e Bytes: Devido à turbulência geral na economia, os aviadores dizem que estão voando menos do que no ano passado. Com lanches e refeições grátis se tornando coisa do passado, apenas 23% dos passageiros dizem que comprariam lanches a bordo; 57% preferem comprar uma refeição no aeroporto. Enquanto 65% dos pesquisadores usam suas milhas de passageiro frequente para voos gratuitos, 25% as usam para upgrades e 10% não as usam.

Outtakes: Os pesquisadores tinham muito a dizer sobre o estado atual das viagens aéreas. Abaixo está uma amostra de seus comentários que nossos advogados dizem que não são adequados para imprimir com o nome da companhia aérea. Para obter uma lista completa de outtakes e resultados da pesquisa, visite http://www.zagat.com/airline .

— “O Rhett Butler das companhias aéreas: eles não dão a mínima.”
— “Os banheiros cheiram como a casa do leão no zoológico em um dia quente.”
— “A economia doméstica é uma prisão móvel sem alimentação e exercício
Jardim."
— “Em seguida, eles vão cobrar pelo uso das saídas de ar, cintos de segurança e banheiros.”
— “Eu engordei ou os assentos deles ficaram menores?”
— “Pena que os passageiros não podem contribuir para a simpatia do comissário de bordo
melhoria."
— “Só mais um vagão de gado, mas as vacas costumam ter mais respeito.”
— “Eles não permitem armas no aeroporto porque os passageiros atirariam
os recepcionistas e ser absolvido.
— “Comida quente no ônibus – tão retrô!”
— “Prefiro bater os braços do que reservar esta companhia aérea.”
— “Leva você aonde você está indo… às vezes.”
— “Esforçando-se para nos encorajar a dirigir.”