Turismo iemenita despenca devido a ataques da Al Qaeda, separatistas

SANAA – O turismo no Iémen diminuiu drasticamente, especialmente nas províncias problemáticas do sul, onde as tropas governamentais se envolveram em confrontos mortais com grupos separatistas armados crescentes e lutaram separadamente contra o braço ressurgente da Al-Qaida, que intensificou os seus ataques recentemente.

A Xinhua relata que confrontos violentos e manifestações de protesto no sul dissuadiram cerca de meio milhão de turistas locais e estrangeiros de visitar a cidade portuária mais atraente do país, Aden, durante o feriado de uma semana por ocasião do Eid al-Fitr que marcou o fim do Mês de jejum muçulmano do Ramadã, de acordo com estatísticas oficiais divulgadas pelo Ministério do Turismo do Iêmen.

O Iémen tem enfrentado problemas crescentes no sul desde 2007. O separatista Movimento do Sul exige a separação do sul do Iémen do norte, devido às queixas de discriminação contra o sul, onde se encontra a maior parte das instalações petrolíferas do país.

Desde o final do ano passado, alguns grupos separatistas armados têm atacado esporadicamente turistas locais que viajam das províncias do norte, saqueando os seus veículos e matando a tiro aqueles que tentam resistir.

O vice-diretor do Escritório Provincial de Turismo em Aden, Jaafar Abu Bakr, disse que cerca de 87,000 mil turistas locais foram registrados em Aden durante a semana do Eid al-Fitr deste ano, em comparação com 600,000 mil turistas no mesmo feriado de 2009.

Aidroos Obeid, proprietário e gerente do Mualla Hotel em Aden, disse que o negócio do turismo “deteriorou-se devido às atividades dos protestos armados e separatistas e à situação de segurança instável no Iémen em geral”, acrescentando que os turistas, especialmente os turistas locais, estavam “relutantes ”para visitar Aden devido aos riscos de ser interceptado por homens armados separatistas na estrada que liga as conturbadas províncias de al-Dhalee e Lahj, no sul, os principais redutos dos grupos separatistas.

“A renda do hotel agora não é suficiente para pagar a conta mensal do serviço de eletricidade”, afirmou.

Segundo a Xinhua, autoridades e observadores locais também atribuíram o declínio no número de turistas à recente série de ataques da Al Qaeda que atingiram as partes sul e sudeste do país desde o início deste ano.

“O turismo é uma indústria sensível que é facilmente afetada por acontecimentos negativos que causaram medo entre os turistas”, disse o vice-ministro do Turismo do Iémen, Abduljabar Saeed.

Ele disse que “a situação volátil de segurança e política no Iêmen foi alertada pelos países ocidentais, o que fez com que o número de turistas estrangeiros diminuísse drasticamente, especialmente depois que as empresas de turismo estrangeiras suspenderam recentemente o seguro de viagem”.

O vice-ministro destacou ainda que a recessão no turismo “provocou o encerramento de alguns equipamentos turísticos” e “o despedimento de várias centenas de trabalhadores”.

“A violência, os problemas que o país enfrenta devido à luta contra a ala regional da Al Qaeda, os grupos separatistas do sul no sul, bem como a rebelião xiita no norte são factores-chave que podem levar à suspensão do processo de investimento e desenvolvimento no país”, disse o comunicado. acrescentou o ministro.

Marseille Gerlache, um turista alemão que visitou o Iémen no final do ano passado, disse que “o Iémen é um país lindo e maravilhoso, mas precisa de mais esforços para reformar o seu sistema diplomático e de segurança”.

“Na Alemanha, por exemplo, o Ministério dos Negócios Estrangeiros alemão promoveu secções turísticas especiais nas suas embaixadas no estrangeiro para promover o turismo na Alemanha, embora já seja um país bem conhecido a nível internacional”, disse ela.

As receitas do turismo do Iémen em 2009 atingiram 899 milhões de dólares americanos.