No final deste mês, espera-se que a US Airways e a American Airlines se fundam, criando a maior transportadora do mundo e deixando a indústria com quatro mega-transportadoras – abaixo das 10 principais companhias aéreas que existiam em 2001.
Os quatro finalistas seriam a combinação American e US Airways (LCC, Fortune 500), United Continental (UAL, Fortune 500), Delta Air Lines (DAL, Fortune 500) e Southwest Airlines (LUV, Fortune 500).
Isso significaria menos concorrência, de acordo com um estudo recente da PricewaterhouseCoopers. As quatro transportadoras transportariam cerca de 80% dos passageiros nas companhias aéreas dos EUA. Para um terço das 1,000 principais rotas, os passageiros teriam apenas uma opção de companhia aérea se quisessem voar sem escalas. Quase metade das rotas terá apenas duas opções.
Mas a consolidação não causou o aumento nas tarifas que muitos passageiros esperariam, e espera-se que as tarifas permaneçam sob controle se este acordo for concretizado.
O estudo da PWC concluiu que as tarifas aéreas aumentaram menos de 2% ao ano desde 2004, uma taxa de aumento mais lenta do que o aumento dos custos de combustível e mão-de-obra das companhias aéreas. A concorrência dos voos não directos e o facto de as fusões terem feito pouco para reduzir a capacidade global contribuíram para manter as tarifas sob controlo.
“Temos muito menos viajantes de negócios que viajariam a qualquer preço”, disse Joe Schwieterman, professor da Universidade DePaul. “Com a Internet, temos total transparência tarifária, onde todos podem atuar como agentes de viagens de maneiras que eram impossíveis há uma década.”
Um estudo realizado pelo analista de companhias aéreas Jamie Baker, do JPMorgan Chase, descobriu que existem apenas 13 rotas servidas sem escalas pela American e pela US Airways. Oito dessas rotas serão atendidas pela mesma companhia aérea após o acordo.
Baker disse que isso provavelmente não é suficiente para que os reguladores federais bloqueiem o acordo com base na redução da concorrência, uma vez que seria comparável à perda de escolha que ocorreu em alguns acordos anteriores.
O acordo proposto é apoiado por muitos grandes credores da controladora americana AMR (AAMRQ, Fortune 500), que entrou com pedido de falência em novembro de 2011.
A US Airways (LCC, Fortune 500) tem sido bastante aberta sobre o seu desejo de comprar a American e subir nas fileiras das mega-transportadoras do país. Até mesmo a administração da American, que entrou em falência na esperança de permanecer independente, é bastante aberta quanto ao facto de as discussões sobre um acordo estarem em curso.
Um acordo entre as duas companhias aéreas para compartilhar informações durante as discussões sobre a fusão expira em 15 de fevereiro e pode fornecer um prazo para um acordo, embora o acordo possa ser prorrogado.
As duas companhias aéreas mantiveram negociações públicas de fusão ao longo dos últimos meses, incluindo o anúncio, há uma semana, de que tinham chegado a um acordo laboral provisório final com os sindicatos das duas companhias aéreas. Os três sindicatos que representam a maioria dos trabalhadores norte-americanos têm feito lobby publicamente para o acordo com a US Air desde o verão passado, depois de a American ter exigido concessões aos seus empregados.
O QUE RETIRAR DESTE ARTIGO:
- The two airlines have held very public merger negotiations over the course of the last few months, including announcing a week ago that they had reached a final tentative labor deal with unions at the two carriers.
- Baker disse que isso provavelmente não é suficiente para que os reguladores federais bloqueiem o acordo com base na redução da concorrência, uma vez que seria comparável à perda de escolha que ocorreu em alguns acordos anteriores.
- The PWC study found that airfares are up less than 2% a year since 2004, a slower rate of increase than the rise in airline fuel and labor costs.
