De acordo com um estudo recente, quase metade dos executivos aeroportuários dos EUA estão preocupados com a sua estabilidade financeira, apesar de ter havido um aumento nas viagens aéreas. A recuperação após a pandemia apresentou variações entre regiões, com cerca de 37% dos líderes aeroportuários a reportar níveis persistentes de dívida, o que evidencia uma recuperação económica desigual.

Com base num estudo global envolvendo 200 líderes aeroportuários, os resultados de um inquérito exaustivo a 100 líderes aeroportuários dos EUA revelam que 51% dos aeroportos dos EUA ainda não recuperaram os níveis de receitas anteriores à pandemia. Para resolver esta questão e promover o crescimento, os líderes aeroportuários dos EUA estão a concentrar-se em duas iniciativas principais: aumentar as margens de crescimento (93%) e otimizar e expandir a capacidade de faixas horárias de descolagem e aterragem (95%), a fim de tirar partido da atual situação. aumento da demanda por viagens aéreas.

No entanto, os hubs aéreos americanos enfrentam numerosos obstáculos para alcançar este crescimento:

Problemas de pessoal: Atualmente, aproximadamente 45% dos aeroportos do Estados Unidos estão enfrentando escassez de pessoal devido ao aumento contínuo nas viagens aéreas. Esta escassez é resultado direto da crescente demanda de voos e passageiros. O que é ainda mais alarmante é que 61% dos líderes aeroportuários consideram esta questão de pessoal um grande risco que terá impacto nas suas operações no próximo ano.

Limites de capacidade: O espaço terminal insuficiente prejudica mais de um quarto (26%) dos aeroportos dos EUA, limitando a sua capacidade de acomodar companhias aéreas adicionais e representando um risco para a sua expansão e crescimento.

Gastos dos clientes estáveis: Devido à crise contínua do custo de vida, os líderes aeroportuários dos EUA que priorizaram os gastos dos consumidores como seu principal impulsionador de receitas agora esperam um impacto negativo nos gastos dos passageiros com parceiros de concessão e receitas auxiliares essenciais, com 67% expressando esta antecipação .

Perturbações e cancelamentos de voos: Os líderes aeroportuários manifestam preocupação com as consequências de eventos perturbadores incontroláveis, tais como voos atrasados, problemas de tráfego aéreo ou condições meteorológicas adversas. Uma preocupação significativa é o impacto que estas perturbações podem ter na sua reputação junto dos passageiros, com 71% a expressar medo e 75% a destacar os potenciais efeitos negativos dos cancelamentos de voos.

Apesar das perspectivas geralmente positivas para a aviação nos EUA, muitos aeroportos enfrentam dificuldades em acompanhar a crescente procura por parte dos passageiros. Embora a maioria dos aeroportos dos EUA reconheçam a importância de obter financiamento federal, como através da Lei de Infraestruturas Biden, para apoiar o crescimento a longo prazo como uma prioridade comercial máxima, estão atualmente a lidar com preocupações imediatas relacionadas com a escassez de pessoal e a capacidade limitada dos terminais. Atualmente, os líderes aeroportuários estão concentrados na exploração de estratégias para melhorar as suas operações e aproveitar ao máximo a capacidade existente, com o objetivo de acomodar mais companhias aéreas e passageiros e, em última análise, aumentar as suas receitas.

Os executivos aeroportuários identificaram quatro áreas principais nas quais consideram potencial para aumentar o seu crescimento:

Atrair novas companhias aéreas: Para aumentar o número de voos e a capacidade, os aeroportos dos EUA pretendem atrair novas companhias aéreas (93%) e otimizar os slots de descolagem e aterragem (95%). Para conseguir isso, os aeroportos planeiam melhorar a gestão das portas de embarque, fornecer às companhias aéreas dados operacionais e reduzir custos através de balcões de check-in partilhados. Isto é uma resposta ao facto de 50% dos aeroportos dos EUA ainda necessitarem de restaurar totalmente as rotas pré-pandémicas.

Melhorar as experiências dos passageiros: Os aeroportos dos EUA priorizam a melhoria das experiências dos passageiros para atrair mais viajantes, como evidenciado pelo seu reconhecimento da importância de alcançar classificações favoráveis para a satisfação dos passageiros, como as dadas pela Skytraxx (92%). Para atingir esse objetivo, eles estão empenhados em minimizar os tempos de espera de segurança, proporcionando uma experiência aeroportuária perfeita e implementando opções adicionais de autoatendimento para check-in e entrega de bagagem.

Aumentar os gastos dos viajantes: Os aeroportos dos EUA estabeleceram uma meta para aumentar as receitas através do aumento dos gastos dos passageiros, com 90% deles trabalhando ativamente para isso. Planeiam conseguir isso transformando os aeroportos em destinos de compras atraentes, oferecendo uma ampla gama de opções de varejo e simplificando os procedimentos de check-in e segurança para permitir aos passageiros mais tempo para explorar as áreas de concessão para compras pré-planejadas.

Atualizar as operações aeroportuárias: Melhorar as operações aeroportuárias é um foco principal para 92% dos líderes aeroportuários dos EUA, que priorizam a atualização de tecnologias e sistemas desatualizados. Este esforço visa aumentar a eficiência operacional e lidar eficazmente com interrupções imprevistas. Curiosamente, 60% destes líderes consideram a decisão de evitar investir em novas tecnologias, como plataformas SaaS, automação e IA, como um grande risco para a otimização das operações aeroportuárias no próximo ano.

Sistemas e tecnologias legados continuam a ser utilizados por vários aeroportos nos EUA, refletindo uma tendência global. Esta dependência prejudica a sua eficiência na gestão dos activos existentes e na atração de novas companhias aéreas, o que é crucial para capitalizar a crescente procura de viagens aéreas.

Surpreendentemente, 43% dos líderes aeroportuários dos EUA ainda recorrem à utilização de documentos Excel e Word para armazenar e gerir informações operacionais, incluindo gestão de portões e RONs (Remain Overnights). Esta dependência de processos manuais e sistemas desatualizados apresenta obstáculos significativos ao crescimento das receitas. Para garantir o crescimento futuro, os aeroportos devem aproveitar as vantagens oferecidas pela inteligência artificial, pela visão computacional e pela nuvem.