MANILA, Filipinas – O anúncio repentino da Micronésia Continental de que não forneceria mais voos diretos entre Manila e Saipan pegou o Conselho de Aeronáutica Civil (CAB) aqui desprevenido.
Os funcionários do CAB expressaram esperança de que uma transportadora filipina possa aproveitar a folga para evitar que a situação piore.
A decisão de parar de voar entre Saipan e Manila afetará milhares de trabalhadores filipinos nas Marianas do Norte e prejudicará o turismo nas ilhas, que já estão sofrendo os efeitos da decisão da Japan Airlines de encerrar os voos regulares de Tóquio para Saipan.
O governador de Marianas do Norte, Benigno R. Fitial, disse que a decisão da Continental foi outro grande golpe para as ilhas dependentes do turismo.
“Com certeza, essa é uma decisão de negócios”, disse o diretor da CAB, Carmelo Arcilla. “Embora o anúncio seja surpreendente – eles devem nos informar com antecedência. De qualquer forma, ainda existem voos indiretos de e para Saipan.”
Segundo o vice-diretor do CAB, Porvenir Porciuncula, a Micronésia Continental manterá outras rotas, como o voo Guam-Manila.
“Mas se [a companhia aérea] também desistir disso, talvez uma transportadora filipina …
Na semana passada, a Continental Micronesia Inc. anunciou que, em 16 de julho, abandonaria os únicos voos que ligam diretamente as Ilhas Marianas do Norte, administradas pelos Estados Unidos, às Filipinas devido ao aumento dos custos do combustível de aviação.
A unidade da Continental Airlines, com sede nos EUA, também suspenderá voos de Guam para Hong Kong em julho e para Bali a partir de outubro.
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