TSA reduz o plano de segurança da aviação geral

Citando objeções da indústria, a Administração de Segurança de Transportes está se preparando para reduzir um plano controverso para expandir as regras de segurança da aviação pela primeira vez para milhares de aviões particulares.

Autoridades da TSA disseram nesta semana que esperam emitir um plano revisado neste outono que reduzirá significativamente de 15,000 o número de aeronaves de aviação geral registradas nos EUA sujeitas a regras mais rígidas. Além disso, em vez de exigir que todos os passageiros a bordo de aviões particulares sejam verificados em relação às listas de observação de terroristas, as verificações de nomes em muitos casos podem ser deixadas a critério dos pilotos, disseram eles.

As mudanças marcariam retrocessos significativos nas mudanças de segurança que os defensores chamaram de atrasadas e essenciais para impedir que os terroristas usem pequenos aviões para contrabandear armas perigosas ou realizar ataques suicidas. Os opositores, no entanto, chamaram as medidas de injustificadas, mal pensadas e excessivamente onerosas para os proprietários e fabricantes de aeronaves.

O momento do anúncio pode ser controverso. Uma tentativa de bombardeio no dia de Natal a bordo de um voo de Amsterdã para Detroit por um suspeito nigeriano da Al-Qaeda resultou em um novo escrutínio sobre viagens aéreas em geral, bem como procedimentos de lista de vigilância, e as autoridades federais elevaram os níveis de segurança mais altos. para voos comerciais, especialmente para viagens internacionais.

“Com o atual ambiente de ameaças . . . Acho bastante chocante que eles recuassem”, disse o consultor Glen Winn, ex-chefe de segurança das companhias aéreas United e Continental. “Espero que haja uma revisão em andamento antes que isso seja posto em prática.”

Um relatório de maio de 2009 do inspetor geral do Departamento de Segurança Interna, no entanto, disse que as ameaças à segurança envolvendo planos de aviação geral são “limitadas e principalmente hipotéticas”.

Conforme relatado na sexta-feira pela National Public Radio, o gerente de aviação geral da TSA, Brian Delauter, disse que a agência está se preparando para reduzir grandes partes de seu Programa de Segurança de Grandes Aeronaves e está buscando colaborar mais com a indústria.

Delauter disse que a agência aumentará significativamente o tamanho dos aviões cobertos pela regra e dará aos pilotos mais responsabilidade por garantir a segurança das aeronaves, confirmou o porta-voz da TSA, Greg Soule.

"É uma vitória para o lobby da aviação geral e uma perda para a segurança", disse Stewart Baker, secretário assistente de política do Departamento de Segurança Interna de 2005 a 2009 e proponente do plano inicial. “Não há nenhuma boa razão para isentar jatos que [transportam de 10 a 12 passageiros] de uma simples verificação de identidade dos passageiros.”

Os funcionários da TSA alertaram que as mudanças no plano abrangente, inicialmente discutido em 2007 e proposto pelo governo de George W. Bush em outubro de 2008, não foram finalizados pela agência e ainda devem ser revisados ​​pelo Departamento de Segurança Interna e pelo Gabinete da Casa Branca. de Gestão e Orçamento.

“À medida que o processo de regulamentação avança, continuaremos a trabalhar em estreita colaboração com as partes interessadas para desenvolver uma série de medidas de segurança sensatas que minimizem o risco envolvendo grandes aeronaves da aviação geral”, disse John P. Sammon, administrador assistente da TSA, em comunicado.

Dan Hubbard, porta-voz da National Business Aviation Association, que representa 8,000 empresas que dependem do serviço aéreo, disse que a mudança reconhece que as companhias aéreas comerciais geralmente transportam estranhos, enquanto os operadores de aviões particulares conhecem quase todos que embarcam em suas aeronaves.

“Queremos dar ao piloto autoridade para aceitar as pessoas que ele conhece a bordo da aeronave”, disse Jens Hennig, vice-presidente de operações da General Aviation Manufacturers Association, que representa fabricantes de aeronaves e componentes.

A TSA discutiu a redução das regras para aeronaves cujo peso máximo de decolagem exceda 25,000 a 30,000 libras, em vez de 12,500 libras, disse Hennig. A mudança limitaria novos requisitos – que incluem verificações de antecedentes criminais e avaliações de segurança – aos operadores de jatos corporativos maiores, como Gulfstream G150s, em vez de Cessna CitationJets menores, por exemplo, disse ele.

Pilotos de voos fretados ainda podem ser obrigados a verificar os nomes dos passageiros na lista de não-voos do governo ou na lista de “selecionados” identificados para escrutínio por autoridades de contraterrorismo, disseram Hennig e uma autoridade dos EUA, mas as operadoras privadas típicas não o fariam.

A TSA não exigirá que 320 aeroportos de aviação geral desenvolvam planos de segurança caros, permitindo que eles se concentrem na segurança das aeronaves, disse Soule.

O governo dos EUA intensificou as verificações de passageiros e tripulantes para voos internacionais de aviação geral desde 2007, mas a indústria de viagens aéreas privadas domésticas, um negócio de US$ 150 bilhões por ano, inundou o DHS com oposição.

Autoridades dos EUA disseram que sua prioridade era manter pilotos não autorizados fora de aviões pequenos e saber quem está no controle de um avião em voo. Os aviões da aviação geral podem ser tão grandes quanto os jatos Boeing ou Airbus, e há 375 aeronaves particulares registradas nos EUA pesando mais de 100,309 libras, disse Hennig.