Asian Trails celebra 10º aniversário

Já se passaram dez anos desde que Luzi Matzig, uma das personalidades mais proeminentes do turismo asiático, criou sua própria operação de turismo. Por eTurboNews, Matzig – que acaba de completar 60 anos – dá sua visão do turismo no sudeste da Ásia.

eTN: Quais são as mudanças mais dramáticas que você experimentou nos últimos dez anos?
Luzi Matzig: Esta é definitivamente a reserva pela Internet que revolucionou a distribuição e a forma de fazer negócios. Os mecanismos de reservas estão agora nas mãos de grandes grupos de viagens que contratam diretamente com fornecedores de viagens, como hotéis. Agoda.com foi adquirida pela Priceline e asiarooms.com pela TUI. Operadores turísticos como nós não são mais necessários para reservar quartos. Acabamos de perder um contrato com a Asiarooms.com, pois eles decidiram lidar diretamente com os hotéis. E não podemos competir, pois exigiria muito esforço e dinheiro. Temos de adaptar a nossa estratégia e concentrarmo-nos no nosso core business, a exploração turística. Na verdade, acabamos de ganhar a Kuoni UK como um novo cliente.

eTN: Os viajantes de hoje são muito diferentes de dez anos atrás?
Matzig: Nós definitivamente experimentamos um forte aumento de viajantes individuais. Assim que um mercado amadurece, ele se afasta do turismo de grupo. Vemos também emergir dois tipos fortes de viajantes, ambos no extremo. Com o colapso dos preços das companhias aéreas e hotéis devido ao aumento da concorrência, há uma tendência para pacotes cada vez mais baratos. Mas quão barato podemos ir mais longe? Será que vale a pena gastar energia para perseguir esses mercados de turismo de massa que produzem um retorno muito pequeno sobre o investimento? Preferimos cuidar do outro segmento, o FIT que cuida de produtos exclusivos de alto padrão. Há mais dinheiro disponível e menos concorrência.

eTN: Quais são os produtos que você pode oferecer?
Matzig: Esses viajantes FIT têm ideias muito determinadas sobre o que gostariam de fazer e quando. Nossa força é então propor pacotes à la carte. Podemos providenciar um carro particular com motorista ou oferecer um circuito sob medida no sudeste da Ásia. Vemos, por exemplo, um forte interesse pelos cruzeiros à medida que a escolha se torna mais sofisticada na região. São cruzeiros clássicos no rio Mekong ou no mar de Andaman. Bornéu também está emergindo como um destino de cruzeiro atraente. Também propomos jatos particulares para os melhores viajantes. Também encontramos mais turistas à procura de destinos exclusivos. Por exemplo, na Tailândia, vemos clientes sofisticados se afastando de destinos turísticos conhecidos, como Krabi, Phuket ou Pattaya, para ir mais para ilhas isoladas. O último catálogo da Kuoni Switzerland sobre a Ásia é um bom exemplo da tendência atual. Ele contém até dez páginas de estadias e pacotes em ilhas tailandesas pouco conhecidas.

eTN: Você também experimentou uma mudança nos destinos solicitados pelos viajantes?
Matzig: A Indochina teve o maior crescimento ao longo da década, com o turismo crescendo em países como Vietnã, Camboja e também Laos. A Birmânia está voltando, bem devagar, mas passou por um momento terrível em 2008. Espero que Mianmar dobre o número de viajantes no próximo ano em relação a 2009… As Filipinas estão ganhando popularidade, especialmente para Boracay com suas belas praias. Mas o destino de maior sucesso nos últimos dois anos é a Indonésia. Especialmente para Bali, onde se torna extremamente difícil encontrar uma acomodação. O levantamento da proibição de viagens aéreas da UE para algumas companhias aéreas indonésias nos ajuda a projetar novos pacotes. Propomos novamente passeios terrestres de Sumatra a Bali ou propomos passeios a Toraja em South Sulawesi em complemento a uma estadia em Bali.

eTN: A cultura é um tema atraente no Sudeste Asiático?
Matzig: Sempre foi, mas como os viajantes estão se tornando mais exigentes, eles gostam de conectar muitos destinos culturais com eventualmente alguns dias de descanso em um resort à beira-mar no final de sua excursão. Na Europa, os viajantes da França, Alemanha ou Suíça gostam muito de combinar passeios culturais em vários países, como Vietnã-Camboja e Tailândia. Mas russos, escandinavos e britânicos prefeririam principalmente um único destino de férias de mar e sol.

eTN: Quais são suas previsões para 2010 para as Trilhas Asiáticas?
Matzig: Definitivamente veremos uma recuperação, digamos em uma faixa de crescimento de 10%. Estamos pessoalmente muito felizes com nossa posição hoje e nossa presença em todo o sudeste da Ásia. Não planejamos mudar para outros mercados, pois estimamos permanecer entre os melhores especialistas da região.