CHICAGO - As companhias aéreas que relatam o tráfego de passageiros em agosto até agora estão se alinhando em dois campos: as companhias aéreas de baixo custo como o US Airways Group (LCC) dizem que o quadro está melhorando, mas as grandes companhias internacionais, incluindo a British Airways, ainda estão sofrendo com a retração nos negócios viagens, sua melhor fonte de receita.
A US Airways disse na quinta-feira que o tráfego de passageiros em agosto caiu 3.9%, quase em linha com o corte de 3.8% da companhia aérea na capacidade de assentos. A taxa de ocupação de passageiros, ou o número de assentos ocupados por avião, era quase a mesma de um ano atrás, em 85%. Enquanto a receita de passageiros por assento-milha, a medida de receita comum da indústria, caiu 15% em relação ao ano passado, o presidente Scott Kirby disse que a US Airways está "animada com o fato de que as tendências recentes de reservas e de melhoria de rendimento continuam em setembro".
A British Airways informou que o tráfego geral de passageiros caiu 0.7% em agosto, com o tráfego premium caindo 11.9%. O tráfego de lazer aumentou 1.3%, principalmente devido à venda de tarifas. As condições do mercado permanecem inalteradas, disse a companhia aérea britânica na quinta-feira, observando que os rendimentos, ou lucros por passageiro, estão sob pressão de sobretaxas de combustível mais baixas do que no ano passado.
A Ryanair Holdings Plc, de baixo custo, disse que o tráfego de passageiros aumentou 19% em agosto, com uma taxa de ocupação de 90%. Outra operadora europeia sem frescuras, a Easyjet, disse que o tráfego aumentou 4.8% no mês passado, e disse que ainda planeja um crescimento médio de curto prazo de 7.5% ao ano.
Na segunda-feira, a Continental Airlines Inc., a primeira grande transportadora internacional a divulgar os resultados, estimou que a receita de passageiros em agosto caiu entre 16.5% e 17.5%. A companhia aérea disse que as taxas de ocupação estavam em níveis recordes no mês, com o tráfego caindo 3.9% em uma redução de 6% na capacidade de assentos, em comparação com o ano passado.
A Standard & Poors cortou seus ratings da dívida não garantida da Continental esta semana para "altamente especulativa", com uma perspectiva negativa. A agência de classificação baseou sua decisão no declínio dos valores das aeronaves, causado pela crise global da aviação.
A S&P disse que espera que o setor de aviação enfrente um ambiente de viagens fraco e prolongado. Embora a demanda de passageiros esteja melhorando, as operadoras estão lidando com o aumento dos preços dos combustíveis e poucas conseguem obter lucro.
