Quando o Small Business Administration anunciou na quinta-feira que não está mais aceitando inscrições do Programa de Proteção ao Cheque de Pagamento que ainda não foram aprovadas pelos credores, os consultores de viagens foram duramente atingidos. Uma pesquisa da Travel Leaders Network com seus membros revela que mais de um terço já havia se inscrito para obter um empréstimo de PPP conforme autorizado pela Lei CARES, mas 94.8% relataram não ter recebido aprovação ou financiamento. A Travel Leaders Network é a maior agência de viagens da América do Norte e representa cerca de 55,000 consultores de viagens.

“A grande maioria dos consultores de viagens são proprietários de pequenas empresas que operam em cidades grandes e pequenas em todos os estados deste país, de Miami, Flórida, a Tacoma, Washington, de Nova York a São Francisco, e seus negócios são duramente atingidos porque não alguém está viajando agora ”, disse Roger E. Block, presidente da Travel Leaders Network. “O alívio financeiro que esses funcionários do público que viaja esperavam receber desses empréstimos ajudaria a pagar os salários dos consultores de viagens que ainda estão ajudando os clientes a remarcar seus planos de viagem, já que as restrições de viagem são estendidas no final do ano sem nenhum sinal de quando os viajantes estarão de volta ao ar, em cruzeiros, em conferências, em hotéis ou carros alugados. ”

Os resultados da pesquisa dos proprietários de agências participantes da Travel Leaders Network que abordaram se eles se inscreveram ou não para alívio financeiro por meio da Lei CARES ou outros programas de alívio financeiro, revelam um microcosmo de muitos outros proprietários de pequenas empresas cujos negócios foram impactados negativamente pela pandemia do coronavírus.

De acordo com a pesquisa, 36.7% dos entrevistados relataram ter se inscrito no Programa de Proteção à Folha de Pagamento (PPP) e 94.8% deles ainda não haviam recebido os recursos. Aproximadamente 60 por cento dos entrevistados se inscreveram para o Empréstimo para Desastres da SBA e 98.9 por cento não receberam fundos, enquanto 51 por cento solicitaram o Adiantamento de Empréstimo de Emergência para Lesões Econômicas (EIDL) da SBA e 100 por cento ainda não receberam o adiantamento de $ 10,000 do EIDL.

“O SBA atualmente não pode aceitar novos pedidos para o Programa de Proteção ao Salário com base nas dotações de financiamento disponíveis”, disse o SBA em um comunicado na manhã de quinta-feira. O que se qualifica como um novo aplicativo inclui os formulários que ainda estão com os credores que ainda não os enviaram à SBA, embora seus clientes tenham preenchido os formulários até duas semanas atrás, quando o PPP foi lançado em 3 de abril.

“A proteção do cheque de pagamento é desesperadamente necessária para consultores de viagens, que estão em um negócio baseado em comissões pagáveis somente após a data da viagem, dificultando o fluxo de caixa e a capacidade dos proprietários das agências de pagarem ao pessoal quando as pessoas não estão viajando , ”Bloco adicionado. “Essa indústria vai se recuperar, mas em um ritmo mais lento do que, digamos, um restaurante ou um cabeleireiro que terá o fluxo de caixa assim que alguém pagar. Mas as agências de viagens são intermediárias entre o cliente e o hotel ou operador turístico ou linha de cruzeiro e companhia aérea. As agências de viagens são um dos poucos setores que não são pagos no momento da reserva da viagem, mas sim depois que o viajante parte para a viagem. É por isso que os programas de alívio financeiro são muito críticos para a viabilidade de longo prazo de algumas das agências em nossa rede, que viram declínios de receita de 70, 80 e 90 por cento nas últimas semanas. ”

Travel Leaders Network e sua empresa controladora, Travel Leaders Group, unem-se à American Society of Travel Advisors (ASTA) para fazer lobby por opções de financiamento adicionais para suas agências membros, de modo que possam continuar a pagar funcionários para ajudar os clientes em curto prazo e planejamento de viagens de longo prazo.

Alguns dos respondentes da pesquisa expressaram sua frustração quanto ao tempo que levava para que os empréstimos fossem processados, seja pelo credor ou pela SBA. Aqui está o que os proprietários da agência disseram:

Kristy Osborn, Travel Leaders em Loveland, Colorado: “Solicitamos o PPP assim que ele foi disponibilizado e, em 13 de abril, meu banqueiro disse que estava em subscrição. Eu perguntei quantos aplicativos eles aceitaram e ela disse que o banco deles havia processado 4,000 e nenhum foi aprovado ainda. Atualmente, continuamos a pagar aos nossos funcionários os salários existentes. Eles estão trabalhando em casa e estão mantendo seus horários originais. Não consigo nem mesmo entender o que isso fará conosco se não pudermos receber ajuda financeira. ”
Sue Tindell, Travel Designers, Rice Lake, Wisconsin: “Comecei o aplicativo na primeira semana de abril e recebi a papelada entregue ao meu credor nos dias 7 e 8. Fui aprovado no dia 11. Estou esperando o DocuSign final e meu banqueiro. Esperávamos que os fundos fossem depositados até 21 de abril. Nossa loja está fechada ao público, mas estou aqui trabalhando e o resto do nosso escritório está desempregado. O PPP é ótimo para pequenas empresas e espero que eles o estendam. ”
Alex Kutin, Travel Leaders, Indianapolis, Indiana: “Não conheço ninguém que tenha recebido dinheiro. Ninguém. É a situação de 'empréstimo inexistente'. Eu me inscrevi no programa PPP no dia em que ele foi lançado. Recebi um aviso de que o concluí: “Obrigado por enviar sua inscrição.” E eu não ouvi nada. Não ouvir nada é o que é tão agravante. Fomos para uma semana de trabalho de 30 horas, trabalhando em casa e ainda estou pagando meu pessoal. Reduziu um pouco minha folha de pagamento. Mas eles ainda são impactados porque trabalham com salário mais comissão. Sem viagens, não há comissão porque não estamos sendo pagos pelos fornecedores ”.
Denise Petrika, Higgins Travel, Eau Claire, Wisconsin: “Para o PPP, carreguei meus documentos no meu banco uma semana antes da Páscoa. Meu oficial de crédito me disse em uma hora que eu havia sido aprovado. Demorei mais uma semana para obter do banco os papéis que eu precisava assinar. Nesse ínterim, tive que despedir toda a minha equipe e dois procederam com aposentadorias que já haviam planejado. ”
Dennis Heyde, Líderes de viagens em Chippewa Falls, Wisconsin: “Em 12 de março, começamos a investigar fontes de assistência para empréstimos - uma vez que as viagens à China chegaram ao fim, eu vi isso chegando e eu não iria sentar e esperar. Fechamos o escritório em 20 de março, quando transferimos todos para suas casas com seus computadores e telefones - eles estão sendo pagos. Nós nos inscrevemos no programa CARES. Recebemos um número de confirmação, mas não há lugar para verificar o status. Não há para onde ligar. Você fica cego nisso. Finalmente, em 16 de abril, fomos financiados com o valor solicitado para PPP e também para o sorteio antecipado para o EIDL. ”
Suzette Vides, Negócios Viagem e passeios em Reno, Nevada"Ainda não recebi meu empréstimo. Alguns agentes de crédito de fora do estado me ligaram para verificar se eu tinha dúvidas e se certificar de que tinha todos os formulários e anexos corretos, mas não sei a situação do meu empréstimo. Eles estavam pensando que os fundos apareceriam nesta semana ou na próxima. ”