A indústria de cruzeiros tem oferecido grandes descontos este ano para que as pessoas façam reservas novamente – e parece estar funcionando. As reservas recuperaram para cruzeiros para muitas regiões.
Mas uma área onde os agentes de viagens pensam que as empresas de cruzeiros precisam de reduzir ainda mais as tarifas é na Europa.
“Existem alguns negócios em navios excelentes para o início da temporada europeia, mas nada significativo ainda que atraia as massas”, diz Stewart Chiron, presidente da Cruiseguy.com. Embora algumas companhias ofereçam créditos a bordo aos clientes como incentivo, tais ofertas “não são tão eficazes quanto tarifas aéreas gratuitas ou reduzidas, que ainda não foram disponibilizadas” pela maioria das companhias.
Rich Tucker, da CruiseDeals.com, concorda, observando que os preços têm se mantido melhores na Europa do que em qualquer outro destino. “Para o consumidor dos EUA, muito poucas viagens europeias tiveram os preços caídos para os preços drasticamente baixos que temos visto para alguns dos outros destinos”, diz ele.
Tucker suspeita que as empresas de cruzeiros estão a depender mais de clientes europeus locais para encher os seus navios na Europa este ano, para compensar a procura mais fraca dos EUA.
Os agentes de viagens dizem que o alto custo das passagens aéreas para a Europa este ano é um grande fator que dissuade os norte-americanos de reservar cruzeiros europeus. Com as tarifas dos voos de verão das principais cidades dos EUA para os portos europeus custando mais de US$ 1,000 por pessoa, eles dizem que serão necessárias mais ofertas aéreas gratuitas e com preços reduzidos para que os telefones toquem.
Algumas linhas já estão seguindo esse caminho. Tucker observa que a Oceania Cruises está oferecendo tarifas de cruzeiro 2 por 1 com passagens aéreas gratuitas para a Europa a partir de quase 20 cidades – uma oferta de desconto altamente incomum da linha de luxo. “Nos anos anteriores, muitas das suas viagens de verão na Europa estariam muito perto de esgotadas e eles não ofereceriam mais preços com desconto”, diz ele.
A Oceania está oferecendo cruzeiros de 12 noites no Mediterrâneo em maio, a partir de US$ 3,499 por pessoa, com passagem aérea incluída e um crédito a bordo de US$ 100 – um bom negócio, diz Tucker.
Outro bom negócio que inclui passagem aérea, diz Tucker: a partida em 7 de junho do Norwegian Gem de Barcelona, um cruzeiro de sete noites no Mediterrâneo Ocidental que custa US$ 1,649 por pessoa, incluindo passagem aérea de Nova York (US$ 1,769 por pessoa saindo de Miami ou Chicago ).
Chiron diz que alguns dos melhores negócios que ele vê estão em linhas mais sofisticadas. A linha de luxo para pequenos navios The Yachts of Seabourn, observa ele, está oferecendo descontos de 50% a 65% em viagens europeias, com algumas viagens a partir de apenas US$ 2,999 – não muito mais do que uma suíte em um navio do mercado de massa. A Regent Seven Seas Cruises também está oferecendo descontos substanciais de 50% e oferecendo passagens aéreas e excursões em terra gratuitas em algumas viagens, acrescenta.
