Travando uma dura batalha no turismo em meio à recessão na Cidade do Cabo

A Stats SA da África do Sul acaba de anunciar uma recessão nacional baseada no segundo trimestre de 2018. Aqui está o que a indústria do turismo pode fazer para combater isso, afirma Enver Duminy, CEO, Turismo da Cidade do Cabo:

É como a terceira rodada de uma luta de boxe; recebemos golpes de todos os cantos - o surto de ebola em 2014, o desastre do visto, a seca e agora, como se fosse o golpe final, uma recessão. De alguma forma, o setor de turismo continua a sobreviver por mais uma rodada, curando feridas e se recuperando. Mas este último golpe pode ver o turismo caindo contra as cordas, a menos que medidas sejam tomadas para resgatá-lo.

De acordo com a StatsSA, o gasto das famílias caiu: as famílias gastaram menos com transporte (queda de 6.1%), alimentos e bebidas não alcoólicas (queda de 2.8%), roupas e calçados (queda de 6.8%) e recreação e cultura (queda de 7.6%) durante o passado trimestre. O dinheiro é curto, mas mesmo assim os sul-africanos estão conseguindo viajar. Eles estão indo para o litoral por uma semana, desaparecendo no campo para um fim de semana furtivo ou fazendo viagens para fazer contatos com parceiros de negócios; os aeroportos estão movimentados e os hotéis fervilham de atividade. Não parece que haja um desafio, mas, em algum momento, a borracha vai cair na estrada e a renda será negada pelo aumento do custo de vida. Um breve exame do aumento do preço da gasolina por si só ressalta isso, especialmente porque os custos do combustível contribuem, por sua vez, para um salto nos preços de todos os bens fornecidos pelas estradas, incluindo alimentos.

Engajamento real para a sobrevivência

No Cabo, temos lutado contra uma seca que não apenas ameaçou a indústria, mas afetou a vida de todos que vivem ou viajam aqui. Aprendemos como adaptar nossas rotinas diárias, tudo de banhos longos a chuveiros curtos, como lavamos pratos, mantemos jardins e vasos sanitários - não somos nada além de resilientes. Na verdade, os esforços feitos pelos habitantes locais nos ajudaram a evitar a ameaça de ter que fazer fila para receber água como se estivéssemos em um pesadelo pós-apocalíptico. O outro lado dessa experiência de outro mundo é curioso, pois a Cidade do Cabo continua a acumular elogios como um destino turístico de classe mundial.

Ao ouvirmos a notícia de uma queda de 0.7% no segundo trimestre, e que isso nos deixou oficialmente em recessão, não é hora de nos contermos: devemos avançar com nossas estratégias de desenvolvimento do turismo como nunca antes. O turismo não é um setor tão volátil quanto a mineração ou a agricultura; de alguma forma, ele consegue se manter à tona, mas é essencial direcionar nosso pensamento, esforços de marketing e energia para trabalhar em todos os ângulos para garantir que os visitantes continuem chegando. Afinal, se os locais começarem a evitar viagens, nosso mercado internacional é a chave para a sustentabilidade do setor. Para os 8% dos sul-africanos empregados no turismo, devemos todos focar nossa atenção em dizer ao mundo sobre o lugar notável em que vivemos, e que eles devem vir e explorá-lo por si próprios.

Isso está em um nível pessoal; Como profissionais da indústria, chegou a hora de desenvolver uma estratégia de colaboração entre os setores público e privado que possibilite o crescimento do turismo. De iniciativas de mentoria e bolsas à redução de barreiras ao acesso ao mercado para investidores e PMEs, deve ser mais fácil para as empresas implementarem seus planos e alcançarem os visitantes. Muitas PMEs entram em colapso sob o peso dos obstáculos que precisam superar apenas para fazer as coisas - apelamos para que o governo intervenha e torne mais fácil para as empresas passarem de A para B.

Dito isso, as engrenagens estão girando, embora lentamente; O Ministro do Turismo, Derek Hanekom, está trabalhando com o Departamento de Assuntos Internos para eliminar todas as barreiras ao acesso em termos de requisitos de visto e desafios relacionados à certidão de nascimento; leva tempo para que isso se torne realidade, mas estamos cientes do que está acontecendo e é bem-vindo.

A palavra “recessão” é abstrata; parece bastante deprimente, se não assustador, mas sua realidade é dura que devemos enfrentar. Como indivíduos, tomamos medidas para lidar com isso, mas como indústria, também devemos abordar como vamos lidar com isso. Isso pode significar qualquer coisa, desde agregar valor ao que temos para oferecer por meio de programas de fidelidade ou pacotes com desconto, até garantir que todos os membros da nossa equipe vão além no que diz respeito a manter nossos visitantes entretidos, encantados e engajados. Mesmo aqueles de nós que não estão no turismo precisam dar boas-vindas a cada pessoa que se esforçou para viajar aqui.

O segredo está em valorizar o que temos e não tomar as coisas como certas, em tratar bem uns aos outros, com respeito e gentileza. O turismo está no centro de quem somos, uma vez que traz as culturas do mundo à nossa porta. Nossa chave para vencer a recessão é trabalhar juntos e apoiar uns aos outros. Assim poderemos acompanhar esta luta de boxe do outro lado, administrar os golpes que vierem e sair invicto.