Turistas ganhando grandes descontos em atrações

ATLANTA - Esperando que a perspectiva de vendas atraia viajantes sem dinheiro, os destinos turísticos do país estão pegando uma página do manual do varejo, oferecendo aos turistas grandes descontos e preços congelantes.
Noites grátis no Walt Disney World na Flórida. Cupons no valor de $ 15 de desconto no Hersheypark da Pensilvânia. Entrada para o Georgia Aquarium, o maior tanque de peixes do mundo, pelos preços do ano passado.

As remarcações são suficientes para fazer até o viajante mais frugal pensar duas vezes antes de ficar em casa.

"Dado que tantas pessoas perderam seus empregos e não estão recebendo aumentos e não estão recebendo bônus, não parecia apropriado fazer um aumento de preço este ano", disse Dave Santucci, porta-voz do aquário no centro de Atlanta.

Um ingresso para o aquário custará o mesmo este ano do que no último ano – US$ 27 para adultos. Visite uma vez e você recebe um “passe de rejeição” para retornar a qualquer momento naquele ano por US $ 15. E o aquário está negociando acordos com atrações vizinhas, como o World of Coca-Cola, para oferecer ingressos combinados a preços com desconto.

E não poderia vir em melhor hora.

A indústria do turismo do país não viu um ano tão ruim desde logo após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, quando a ocupação dos hotéis caiu 16% em relação ao ano anterior, disse Jan Freitag, vice-presidente da Smith Travel Research, que segue a Indústria hoteleira. A ocupação hoteleira caiu 10% de novembro de 2007 para o mesmo mês de 2008, disse ele.

"Não é bonito agora, do ponto de vista do hotel", disse ele. “Alguns analistas acham que vai ficar muito pior.”

No Walt Disney World, perto de Orlando, na Flórida, os visitantes podem economizar US$ 400 no preço de uma estadia de sete noites entre fevereiro e o final de junho. O acordo – que está sendo anunciado como “compre quatro noites, ganhe três grátis” – pode ser reservado até o final de março, disse Rick Sylvain, porta-voz do resort.

Ele se recusou a dar números sobre quantos visitantes se inscreveram para o acordo. O Walt Disney World anunciou o desconto com mais força do que o normal na esperança de atrair famílias durante os períodos tipicamente lentos da atração, disse Sylvain.

A Hersheypark, que administra um zoológico e um parque de diversões ao lado da sede da icônica empresa de chocolates, está oferecendo um dos cupons mais caros em seus 102 anos de história – US$ 15 de desconto no preço de entrada de US$ 51.95, disse a porta-voz Kathy Burrows.

Algumas atrações, como o Monterey Bay Aquarium, na Califórnia, oferecem dias gratuitos uma vez por mês para os moradores locais. Outros, como Silver Dollar City em Branson, Missouri, estão se unindo a hotéis e outras atrações para oferecer descontos em pacotes para turistas que viajam para a Meca aposentada por alguns dias.

E muitas atrações - como o Sea World na Flórida e o Zoológico de San Diego - estão congelando o preço de seus passes anuais, um pequeno presente para visitantes fiéis o suficiente para voltar mais de uma vez por ano.

“Esses são nossos clientes mais fiéis”, disse Joe Couceiro, porta-voz da Busch Entertainment Corp., que possui 10 parques temáticos da Flórida à Pensilvânia, incluindo Sea World e Bush Gardens.

Para pais como Amber Barrow, ingressos com desconto são boas notícias quando ela está tentando entreter três crianças pequenas em uma viagem. A família Barrow parou no Georgia Aquarium em uma tarde recente – com Joseph, 3, David, 1, e Hannah, 4 meses – enquanto viajavam de sua casa em Savannah para Nashville, Tennessee, para um jogo de futebol dos Titans.

Apesar da crise econômica, “ainda temos que fazer coisas com nossos filhos”, disse Barrow enquanto observava as baleias beluga darem voltas e reviravoltas. “Acho que com a economia, as atrações vão ter que oferecer descontos, a menos que não queiram negócios. As pessoas não vão se os preços subirem.”