O Ministro do Turismo das Seychelles responde a perguntas da imprensa sobre eventos culturais

Recentemente, o Ministro do Turismo e Cultura das Seychelles, Alain St.Ange, aproveitou para responder a perguntas da imprensa sobre eventos culturais no seu país.

Seychelles deixou de ser apenas um destino turístico de sol, mar e areia para incluir sua cultura como um de seus pontos de venda exclusivos. Esse movimento é realmente entendido?

Acreditar em quem somos simplesmente não é algo que todos estão preparados para fazer. No caso das Seychelles, as Seychelles como povo são únicas devido à diversidade que nos torna quem somos. Isso deve ser não apenas aceito, mas também divulgado em todos os momentos e em todos os lugares, porque quando mostramos nossa cultura, estamos de fato mostrando nosso povo, porque não podemos ter cultura sem gente. Acima de tudo, sabe-se que os viajantes mais exigentes de hoje querem mais do que sol, mar e areia, e todos procuram aquela lembrança extra, e isso sempre se relaciona com os contatos pessoais com os ilhéus, sua comida, sua música, e sua dança; assim, a mudança para colocar a cultura como um de nossos pontos de venda exclusivos. Quando você diz se é compreendido, eu só posso sorrir, porque a menos que alguém tenha um complexo sobre quem ele ou ela é, então o movimento para posicionar nossa cultura e nosso povo no centro de nosso desenvolvimento turístico é facilmente compreendido.

Recentemente, você ganhou um reconhecimento dos Estados Unidos da América por seu carnaval anual que verá a si mesmo como o Ministro da ilha e as Seychelles entrarão no Hall da Fama dos EUA. Você se sente justificado?

O African Diáspora World Tourism Awards, realizado em Atlanta, reconhece o empenho que se tem de divulgar sua cultura. Isso é o que temos feito sem medo ou favorecimento, porque acreditamos em quem somos. Hoje, sabemos que chegaremos ao Hall da Fama de Atlanta, e esse reconhecimento se deve ao carnaval que organizamos anualmente. Sempre soubemos que nosso carnaval é único porque primeiro desfila juntos todos os melhores e mais conhecidos carnavais do mundo, como o Brasil, Notting Hill de Londres, o Carnaval de Dusseldorf da Alemanha, o Carnaval da Itália e o Carnaval da Indonésia, e eles são seguidos por grupos culturais da Comunidade das Nações. O carnaval é hoje referido como “Carnaval dos Carnavais” pela imprensa internacional e é um pouco como o encontro de cultura das Nações Unidas. Não é surpreendente ver mais e mais países reconhecerem esse esforço feito pelas Seychelles. Eu me sinto justificado, você pergunta? Sim e não, porque quando se acredita em algo o faz porque sabe que beneficia a indústria do turismo do país pela visibilidade que traz e em segundo lugar porque sabe que o povo das ilhas quer o evento, por isso estou do lado de ganha-ganha.

Freqüentemente, nunca apreciamos algo que temos até que ele não exista mais. Hoje, lemos que em Zanzibar, hoteleiros, gerentes de restaurantes, motoristas de táxi, locadoras de veículos e comerciantes estão todos preocupados porque Zanzibar anunciou que cancelou seu festival anual Sauti Za Busara. Músicos e intérpretes estão todos armados e ameaçando responsabilizar os responsáveis. É por isso que sempre apelei às Seychelles para apoiarem os eventos culturais da ilha, porque se algo tem o seu DNA, proteja-o contra todos os custos.

Quais são os objetivos que definiu para o turismo nas ilhas?

As Seychelles são um destino turístico diferente. Estamos no meio do Oceano Índico, longe dos desafios de muitos outros destinos turísticos. Somos um destino seguro com uma etiqueta de segurança intacta. Temos um padrão climático que nos deu o slogan de “as ilhas do verão perpétuo”, porque estamos posicionados virtualmente no equador e, como tal, não conhecemos a mudança das estações. Fazemos calor o ano todo, e todos podem desfrutar de natação incomparável em nosso mar azul turquesa quente, 365 dias por ano. O que precisamos fazer é continuar a proteger aquilo com que fomos abençoados e ser vistos como bons guardiões das belezas naturais que tornam as Seychelles o destino procurado que são hoje. Sabemos que temos de continuar o trabalho que fazemos para manter as Seychelles o mais visíveis que pudermos, porque só com essa visibilidade poderemos continuar a ser relevantes como destino turístico. Estamos indo bem hoje, e continuaremos a nos sair bem enquanto continuarmos a trabalhar em unidade pelas nossas ilhas por meio da estrutura de parceria entre os setores público e privado já em vigor. As Seychelles perceberam que não temos duas indústrias do turismo, uma para o governo e outra para o setor privado, mas em vez disso, sabemos que temos apenas uma indústria do turismo que é para as Seychelles e que todos nós temos que trabalhar para consolidar esta importante indústria para o longo prazo.