Trinta turistas escaparam da morte por pouco depois que o barco em que viajavam virou na praia pública de Kenyatta, em Mombaça, no dia de Natal.
A acção rápida dos guardas florestais do Serviço de Vida Selvagem do Quénia, da Polícia Marinha e dos pescadores salvou-os.
Segundo o diretor sênior do KWS, Arthur Tuda, e os policiais da Marinha envolvidos na operação de resgate, o barco com capacidade para apenas 15 passageiros transportava 30 pessoas no momento do acidente.
“O barco começou a virar a cerca de duas milhas náuticas da praia devido à sobrecarga. Muitos dos operadores aqui desrespeitam as regulamentações marítimas”, disse Tuda.
O barco havia sido alugado pelos turistas para ser levado ao Parque Marinho para um passeio marítimo.
Ele disse que o barco, MV Mullah, foi agora proibido de operar ao longo da costa queniana até que seja emitida uma licença de autorização pela Autoridade Marítima do Quénia.
“Combinamos forças com oficiais do KWS e pescadores locais que navegavam por aqui e corremos para o local.
“Felizmente, conseguimos tirar todos eles da água e trazê-los para a costa em segurança”, disse um policial marítimo.
O incidente causou pânico entre os navegantes que assistiam de uma distância segura a missão de resgate que durou cerca de uma hora, das 1h às 2h.
Enquanto isso, milhares de foliões lotaram a praia pública de Kenyatta para nadar e se divertir no domingo.
Segundo a polícia, a multidão de mais de 10,000 mil pessoas foi a maior em vários anos. A segurança foi reforçada e as pessoas elogiaram a polícia pelo trabalho bem executado.
Ameaças de ataque
Desde cerca de cinco quilómetros até ao entroncamento dos Piratas até à praia ao longo da auto-estrada Mombasa-Malindi, a polícia manteve vigília e orientou os veículos para evitar engarrafamentos.
Na entrada havia dois bloqueios de estradas e apenas um número limitado de carros podia entrar na área da praia.
Um barco-patrulha da Polícia Marítima, dois botes de borracha tripulados por policiais, policiais uniformizados e à paisana a pé, policiais comunitários e um helicóptero da polícia fizeram vigília em toda a área da praia.
O chefe da polícia provincial, Aggrey Adoli, disse que a segurança foi reforçada após ameaças de ataque do Al-Shabaab.
