No início deste ano, a ECC publicou artigos explicando por que os especialistas estavam prevendo que as empresas de timeshare provavelmente pediriam aumentos desproporcionais em suas próximas demandas de taxas anuais.
Os resorts têm um histórico de aproveitar condições adversas para lucrar às custas de seus associados. Cobraram taxas integrais durante os anos de pandemia, por exemplo, apesar de os salários dos funcionários serem pagos por regimes de licença governamental e de outros custos de funcionamento, como electricidade e limpeza, terem sido reduzidos a praticamente zero.
Os resorts de timeshare foram abertamente acusados de lucro, enquanto outras empresas relacionadas com viagens estavam a fazer esforços determinados para serem justas com os seus clientes.
Aviso do Macdonald Resorts
Um cliente do ECC entrou em contato conosco há algumas semanas, entrando em pânico com a notícia de que seu resort Macdonald, na Escócia, aumentaria suas taxas anuais de manutenção em “mais de” surpreendentes 30%. Abaixo está um trecho do e-mail.
Aumento “injustificável” dos Macdonald Resorts
Não só o resort do cliente aumentará as taxas em mais de 30%, mas MacDonald alertará que todos os seus clubes administrados devem esperar aumentos semelhantes. Tanto no Reino Unido como em Espanha.
Primeiro de muitos?
Os especialistas do setor concordam que é improvável que o Macdonald Resorts seja o único a aumentar as suas taxas nesse grau.
“As empresas de timeshare costumavam ter duas fontes de rendimento distintas”, explica Andrew Cooper, CEO da European Consumer Claims (ECC). “Eles costumavam ter operações de vendas e marketing de alta pressão, gerando grandes receitas com a inscrição de turistas em seus clubes. Quase toda essa receita foi proveniente de lucro e as empresas de timeshare enriqueceram muito nas décadas de 80, 90 e no início do século XXI.
“A segunda fonte de receita foram as taxas de manutenção. Aparentemente, o objetivo era manter os resorts em perfeitas condições, mas os membros eram cobrados muito mais do que o necessário para manutenção. Raramente havia qualquer limite escrito nos contratos de timeshare em relação ao quanto a manutenção poderia aumentar anualmente.
“Depois que as vendas de timeshare secaram, devido ao produto ficar desatualizado, os resorts começaram a ficar mais descarados em relação aos aumentos nas taxas de manutenção. Em alguns resorts, agora custa menos reservar uma semana no Booking.com do que os membros pagam pela manutenção.
“Os aumentos de taxas são justificados sob os pretextos mais frágeis”, confirma Andrew Cooper.
“Neste momento, por exemplo, a inflação geral está em torno de 10%. Isso já é incrivelmente alto, mas os Macdonald Resorts aproveitaram a oportunidade para aumentar suas taxas em um surpreendente triplo da inflação geral.”
Com pressões semelhantes sobre outras operações de timeshare e atitudes semelhantes em toda a indústria, a maioria dos observadores espera que o Macdonald Resorts seja a ponta mais fina do mercado.
O que posso fazer sobre isso?
Os contratos de timeshare são concebidos para serem impossíveis de escapar. Naquele dia ensolarado em Espanha, no final de uma apresentação divertida e luxuosa, a maioria das vítimas não percebeu que não havia literalmente nenhuma restrição contratual sobre o montante ou percentagem pela qual o resort pode aumentar as taxas anuais.
Os resorts em geral querem aumentar suas taxas a cada ano, tanto quanto acham que podem. No entanto, eles sabem que se pressionarem demasiado as exigências de manutenção, correm o risco de uma revolta dos membros.
Tal como o proverbial sapo que se deixou cozinhar até ao esquecimento numa panela de água a ferver gradualmente, os clientes do timeshare têm historicamente tolerado o aumento das taxas de manutenção, desde que também fossem graduais.
Se você puder dar uma olhada honesta em sua situação de taxa de manutenção de timeshare e concluir que prefere se livrar da responsabilidade financeira, então a ajuda está ao seu alcance.
A maioria dos contratos de timeshare pode ser rescindida com orientação especializada.
