Tiques em adolescentes ligados às mídias sociais

Um aumento no uso de mídia social entre adolescentes e adultos jovens durante a pandemia de COVID-19 pode estar ligado a um aumento na gravidade dos tiques, de acordo com um pequeno estudo preliminar que será apresentado na 74ª Reunião Anual da Academia Americana de Neurologia, realizada pessoalmente em Seattle, de 2 a 7 de abril de 2022 e virtualmente, de 24 a 26 de abril de 2022.

Os tiques são movimentos e sons súbitos e incontroláveis, muitas vezes provocados por um desejo irresistível de produzi-los. Eles são a característica definidora dos transtornos de tiques crônicos, incluindo a síndrome de Tourette, que é um transtorno do neurodesenvolvimento que começa na infância.

“Dados os aumentos conhecidos no uso de mídias sociais durante a pandemia, bem como o aumento paralelo de transtornos de tiques que vimos em nossa clínica, investigamos se havia alguma correlação entre o uso de mídias sociais e os sintomas de tiques”, disse a autora do estudo, Jessica. Frey, MD, da Universidade da Flórida em Gainesville, Flórida, e membro da Academia Americana de Neurologia.

O estudo envolveu 20 adolescentes e jovens adultos com idades entre 11 e 21 anos que apresentavam tiques. Os participantes completaram uma pesquisa que examinou o tempo gasto nas mídias sociais, com que frequência eles experimentaram tiques, a gravidade desses tiques e a qualidade de vida geral. Qualidade de vida refere-se à visão de um indivíduo sobre sua saúde física e mental. 

Do grupo estudado, 65% dos participantes relataram usar as mídias sociais em média seis horas por dia, com 90% dos participantes relatando que usaram mais as mídias sociais durante a pandemia do que anteriormente.

Além disso, a pesquisa mostrou que 85% indicaram que suas frequências de tiques pioraram durante a pandemia e 50% observaram que as mídias sociais impactaram negativamente seus tiques.

Os pesquisadores encontraram uma correlação significativa entre o aumento da gravidade dos tiques e a redução da qualidade de vida com o aumento do uso de mídias sociais durante a pandemia de COVID-19. Por exemplo, os pesquisadores pediram aos participantes que classificassem a gravidade do tique usando uma escala de zero a seis, sendo zero o menos grave e seis o mais grave. Em média, aqueles que não relataram aumento no uso de mídia social classificaram sua frequência de tiques durante o COVID-19 como quatro. Aqueles que relataram um aumento no uso de mídias sociais classificaram sua frequência de tiques durante o COVID-19 como cinco. Os participantes também classificaram sua qualidade de vida em uma escala de zero sendo excelente e seis sendo a pior semana de todos os tempos, com três significando nenhuma mudança. Aqueles que aumentaram seu uso de mídia social relataram pontuação de 2.5, enquanto aqueles que relataram baixo uso de mídia social tiveram pontuação de 1.5.

No entanto, os pesquisadores não encontraram uma ligação entre o uso de mídia social e a frequência com que uma pessoa tinha tiques no momento da pesquisa ou desde o início da pandemia.

“Nossos resultados começaram a lançar luz sobre o impacto que a pandemia de COVID-19 e o aumento do uso das mídias sociais podem estar tendo em adolescentes e jovens adultos com transtornos de tiques”, disse Frey. “Mais pesquisas são necessárias para identificar melhor os estressores exatos que estão levando a tiques mais graves, para que possamos trabalhar para reduzir os estressores para aqueles que os estão experimentando”.

Os pesquisadores planejam inscrever mais 60 participantes em seu estudo para explorar ainda mais essas associações.

Uma limitação deste estudo foi que os pacientes relataram seus próprios sintomas. Além disso, as mudanças no caráter e complexidade dos tiques não foram avaliadas.