PEQUIM (Reuters) - O empobrecido Tibete está sofrendo uma enorme perda para sua lucrativa e crescente indústria do turismo, já que o governo bloqueia visitantes estrangeiros após os tumultos mortais do mês passado, disseram empresários da região.
Agentes de viagens, hotéis e lojas em outras áreas tibetanas do oeste da China relataram ver de zero a um gotejamento de clientes devido à proibição de entrada de estrangeiros e à falta de turistas chineses.
No Shambala Hotel, de três estrelas, que apresenta decoração tibetana ornamentada e fartas refeições de carne de iaque no centro de Lhasa, todos os 100 quartos estavam vazios na quarta-feira, disse um funcionário do departamento de vendas.
Um concorrente de quatro estrelas com 455 quartos, o Lhasa Hotel, o hotel mais luxuoso do Tibete predominantemente budista, disse apenas que os níveis de visitantes caíram.
As reservas de viagens também caíram, pois o governo não disse quando permitirá que as pessoas entrem novamente, disse Gloria Guo, funcionária do departamento de negócios do serviço de viagens pela Internet TravelChinaGuide.com, com sede em Xi'an.
“Estamos apenas esperando uma notificação”, disse Guo. “É difícil dizer qual será o impacto.”
Os problemas na remota região montanhosa em que as tropas comunistas chinesas entraram em 1950 começaram com uma série de protestos liderados por monges que culminaram em um motim violento em Lhasa em 14 de março. Os protestos já atingiram outras áreas tibetanas da China.
“Estamos operando normalmente, mas não vemos ninguém”, disse um gerente, de sobrenome Qiu, da loja de roupas Ailaiyi em Lhasa. “Vemos tibetanos, mas nenhum chinês han e nenhum estrangeiro. A maioria das pessoas não quer subir aqui. Eles estão com medo. ”
A China diz que 18 civis morreram na violência de Lhasa. Representantes exilados do Dalai Lama, um líder espiritual tibetano que a China acusa de planejar os transtornos, dizem que cerca de 140 pessoas morreram.
Desde o dia seguinte aos distúrbios de Lhasa, o governo proibiu os portadores de passaportes estrangeiros de acessar regiões tibetanas fortemente militarizadas.
O turismo decolou na década de 1980, complementando a renda básica, como pastoreio e projetos de infraestrutura. Impulsionado por voos extras e uma ferrovia de alta elevação inaugurada em 2006, o turismo cresceu 60%, para 4 milhões de pessoas em 2007, afirma a mídia estatal.
Na Região Autônoma do Tibete, o turismo valia mais de US $ 17.5 milhões em 2006, informou a mídia chinesa.
“Acho que a perda será enorme porque o turismo é importante para essa área”, disse Zhao Xijun, professor de finanças da Universidade Renmin da China.
“A falta de receita afetará as despesas normais, o que significa que hotéis e agências de viagens terão prejuízos.”
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