Havaí é conhecida por ter algumas das praias mais bonitas e pitorescas do mundo — e é responsabilidade de todos ajudar a mantê-las assim. Uma área remota na costa sudeste da ilha do Havaí está repleta de lixo e detritos marinhos carregados por correntes e ventos alísios. Os itens que frequentemente chegam à praia incluem materiais plásticos, equipamentos de pesca comercial e utensílios domésticos comumente descartados – um lembrete preocupante da saúde atual de nossos oceanos.
Mas está sendo limpo como parte de um projeto de turismo responsável, graças a um grupo de estudantes do ensino médio da Nova Zelândia, Austrália e Japão. Em reconhecimento ao Dia Internacional de Limpeza Costeira em 21 de setembro, a Sea Cleaners, líder ambiental sem fins lucrativos com sede na Nova Zelândia, e o Hawaii Wildlife Fund fizeram uma parceria com a Hawaii Tourism Oceania, Hawaii Tourism Japan e Hawaiian Airlines para trazer os jovens líderes para o Havaí Ilha para limpeza de praia nesta área remota da Ilha do Havaí. Uma equipe da National Geographic está filmando a limpeza da praia para o programa Eco-Traveler, que será transmitido na Oceania posteriormente.
“O trabalho que estamos fazendo é para nossos filhos e os filhos de nossos filhos”, disse Hayden Smith, da Sea Cleaners. “Devemos fazer mudanças agora na maneira como operamos nossas vidas diárias sem desperdício de consumo.”
Os 12 alunos, selecionados por sua liderança em sustentabilidade, usarão sua experiência para orientar os jovens em seus respectivos países. Enquanto na ilha do Havaí, eles estão conversando com estudantes locais e participarão de uma experiência de turismo voluntário em Waipio Valley. Ontem, o grupo de visitantes conversou com alunos da Konawaena High School sobre a importância da gestão ambiental, e se juntou ao surfista de ondas grandes e graduado de Konawaena Shane Dorian. Além disso, o grupo conversou com alunos da Escola Primária de Honaunau.
“Como transportadora local há 90 anos, entendemos a tremenda responsabilidade que temos em cuidar dessas ilhas”, disse Debbie Nakanelua-Richards, diretora de relações comunitárias e culturais da Hawaiian Airlines. “Nossa esperança neste Dia Internacional de Limpeza Costeira é reunir as pessoas para malama honua (cuidar da nossa Ilha Terra) e inspirar outras pessoas a se juntarem a nós na proteção de tudo o que torna o Havaí especial.”
A parceria reforça o compromisso de longo prazo das organizações com a sustentabilidade e visa aumentar a conscientização sobre o plástico, incentivando as pessoas a respeitar o meio ambiente tanto em casa quanto em viagens ao exterior. Os dólares do turismo arrecadados no Havaí por meio do Imposto sobre Acomodações Transitórias estão ajudando a pagar por essa iniciativa de turismo responsável.
