O fundador e presidente da Fundação das Nações Unidas, Ted Turner, juntou-se à Rainforest Alliance, ao Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) e à Organização Mundial de Turismo das Nações Unidas (UNWTO) para anunciar hoje os primeiros critérios de turismo sustentável globalmente relevantes no Congresso Mundial de Conservação da IUCN. Os novos critérios – baseados em milhares de melhores práticas selecionadas dos padrões existentes atualmente em uso em todo o mundo – foram desenvolvidos para oferecer uma estrutura comum para orientar a prática emergente de turismo sustentável e ajudar empresas, consumidores, governos, organizações não governamentais e instituições de ensino para garantir que o turismo ajude, em vez de prejudicar, as comunidades locais e o meio ambiente.
“A sustentabilidade é como o velho ditado empresarial: 'você não usurpa o principal, você vive dos juros'”, disse Turner. “Infelizmente, até este ponto, a indústria de viagens e os turistas não tiveram uma estrutura comum para que eles saibam se estão realmente vivendo de acordo com essa máxima. Mas os Critérios Globais de Turismo Sustentável (GSTC) mudarão isso. Esta é uma iniciativa ganha-ganha – boa para o meio ambiente e boa para a indústria do turismo mundial.”
“O turismo é uma das indústrias de crescimento mais rápido e um forte contribuinte para o desenvolvimento sustentável e redução da pobreza”, disse Francesco Frangialli, secretário-geral da Organização Mundial de Turismo das Nações Unidas. “Mais de 900 milhões de turistas internacionais viajaram no ano passado e UNWTO prevê 1.6 bilhão de turistas até o ano de 2020. Para minimizar os impactos negativos desse crescimento, a sustentabilidade deve se traduzir de palavras em fatos e ser um imperativo para todos os atores do turismo. A iniciativa GSTC constituirá, sem dúvida, um importante ponto de referência para todo o setor do turismo e um passo importante para tornar a sustentabilidade uma parte inerente ao desenvolvimento do turismo.”
Os critérios foram desenvolvidos pela Partnership for Global Sustainable Tourism Criteria (GSTC Partnership), uma nova coalizão de 27 organizações que inclui líderes de turismo dos setores privado, público e sem fins lucrativos. Nos últimos 15 meses, a parceria consultou especialistas em sustentabilidade e a indústria do turismo e revisou mais de 60 certificações existentes e conjuntos voluntários de critérios já implementados em todo o mundo. Ao todo, mais de 4,500 critérios foram analisados e mais de 80,000 pessoas, incluindo conservacionistas, líderes da indústria, autoridades governamentais e órgãos da ONU, foram convidados a comentar os critérios resultantes.
“Os consumidores merecem padrões amplamente aceitos para distinguir verde de greenwashed. Esses critérios permitirão a verdadeira certificação de práticas sustentáveis em hotéis e resorts, bem como em outros fornecedores de viagens”, disse Jeff Glueck, diretor de marketing da Travelocity/Sabre, membro da GSTC Partnership. “Eles darão aos viajantes a confiança de que podem fazer escolhas para ajudar a causa da sustentabilidade. Eles também ajudarão os fornecedores com visão de futuro que merecem crédito por fazer as coisas certas.”
Disponível em www.gstcouncil.org, os critérios se concentram em quatro áreas que os especialistas recomendam como os aspectos mais críticos do turismo sustentável: maximizar os benefícios sociais e econômicos do turismo para as comunidades locais; redução dos impactos negativos no patrimônio cultural; reduzir os danos aos ambientes locais; e planejamento para a sustentabilidade. A Parceria GSTC está desenvolvendo materiais educacionais e ferramentas técnicas para orientar hotéis e operadores turísticos na implementação dos critérios.
“A American Society of Travel Agents considera especialmente importante fazer parte desta parceria global que está liderando o caminho para definir de uma vez por todas o que significa ser uma empresa de viagens sustentável”, disse William Maloney, diretor de operações da ASTA. . “Como uma organização com seu próprio programa Green Member, cabe a nós garantir que nossos passos em direção a uma iniciativa verde dos varejistas de viagens estejam em sincronia com desenvolvimentos globais responsáveis. Os critérios fornecerão aos nossos membros as diretrizes necessárias para avaliar o compromisso dos futuros parceiros de negócios com o turismo sustentável, oferecendo aos consumidores informações claras e confiáveis sobre as escolhas de viagem que fazem.”
“A iniciativa Critérios Globais de Turismo Sustentável trata de direcionar a indústria para um caminho verdadeiramente sustentável – um que ecoe o desafio de nosso tempo: a promoção e federação de uma Economia Verde global que prospere no interesse e não no capital de nossa economia. - importantes ativos baseados na natureza”, disse Achim Steiner, Subsecretário Geral das Nações Unidas e Diretor Executivo do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente.
“A Rainforest Alliance celebra os resultados da Parceria GSTC, que acreditamos que ajudará a indústria do turismo a se colocar em um caminho sustentável”, disse Tensie Whelan, Diretor Executivo da Rainforest Alliance. “Os Critérios Globais de Turismo Sustentável que foram desenvolvidos moldarão os requisitos mínimos que o Sustainable Tourism Stewardship Council exigirá dos programas de certificação credenciados e ajudará os viajantes a ter a garantia de que estão ajudando, não prejudicando, o meio ambiente.”
“A parceria GSTC é um esforço colaborativo para fornecer uma estrutura comum muito necessária e a compreensão das práticas de turismo sustentável”, disse Janna Morrison, vice-presidente sênior de responsabilidade social corporativa da Choice Hotels International. “O turismo é uma indústria importante e crescente que apoia a sustentabilidade e se beneficiará claramente dessa estrutura comum. Em última análise, esse esforço resultará em um impacto positivo nas comunidades e no meio ambiente”.
“A Expedia tem orgulho de apoiar a Parceria para Critérios de Turismo Sustentável Global e se compromete a usar esses critérios como padrão para designar um parceiro de viagem 'sustentável'”, disse Paul Brown, presidente do Grupo de Serviços de Parceiros da Expedia e da Expedia North America. “Os consumidores hoje estão mais motivados do que nunca a incorporar práticas sustentáveis em suas vidas, na Expedia também estamos motivados e dedicados a ser líderes em viagens sustentáveis. Estamos orgulhosos de nossos parceiros de viagem – hotéis e operadoras de turismo – que já estão se destacando nessa área e esperamos que eles estabeleçam o padrão para seus pares em todo o mundo. Esperamos que nossos viajantes vejam e apreciem o trabalho árduo que nossos parceiros realizam para cumprir esses critérios e alcançar o padrão de sustentabilidade.”
