SunCruz e Palm Beach Princess são dois navios de jogos de azar que estavam saindo da Flórida há muito tempo, mas ambos passaram por tempos difíceis em 2009. As últimas más notícias vieram na segunda-feira, quando a controladora da Sun Cruz entrou com pedido de falência.
A Oceans Casino Cruises Inc., com sede em Dania Beach e propriedade de Spiros Naos, pediu falência pela segunda vez em cinco anos. A empresa afirma ter menos de US$ 10 milhões em ativos e mais de US$ 50 milhões em dívidas.
Naos comprou a SunCruz em 2004 por US$ 36.1 milhões em um tribunal de falências. Naos é sobrinho de Gus Boulis, fundador da SunCruz. Boulis foi brutalmente assassinado em 2001 em Fort. Lauderdale. Os lobistas Jack Abramoff lideraram um grupo para comprar a SunCruz de Boulis em 2000.
O Palm Beach Princess, outro navio cassino que partiu da Flórida, teve destino semelhante ao do SunCruz. No último fim de semana, os funcionários se revoltaram e não quiseram operar o Princess. Isso fez com que 300 clientes fossem mandados para casa e cerca de uma dúzia de funcionários seniores foram demitidos após a manobra.
A indústria de navios de jogos de cassino passou por tempos difíceis na Flórida, principalmente por causa do aumento da concorrência. Pari-mutuels começou a oferecer slots e pôquer, e os Seminoles agora oferecem blackjack em seus cassinos.
Na época em que os navios de jogos de azar se tornaram populares, não havia locais de jogos de azar no sul da Flórida. Com o aumento dos cassinos no sul do estado, não houve mercado para os navios de jogos.
