St. Maarten Training Foundation recebe investimento de vários milhões de dólares dos governos da Holanda e de St. Maarten

Hospitality First, uma iniciativa acadêmica da St. Maarten Training Foundation (SMTF), anunciou que recebeu um subsídio de aproximadamente US $ 4.5 milhões dos governos da Holanda e de St. Maarten. Prevê-se que o financiamento adicional virá do fundo fiduciário administrado pelo Banco Mundial no valor de € 470 milhões, que foi criado pelo Governo dos Países Baixos para ajudar na reconstrução e recuperação da ilha. O fundo fiduciário foi assinado em Washington, DC em 16 de abril de 2016 entre a Holanda e o Banco Mundial.

Reconhecendo a necessidade urgente de fornecer uma rede de segurança social aos funcionários da indústria hoteleira que corriam o risco de perder seus empregos devido ao fechamento dos resorts após o furacão Irma, já que não há seguro-desemprego em St. Maarten holandês, a SMTF foi estabelecida em dezembro de 2017 por um grupo de executivos de negócios preocupados, incluindo representantes do Grupo Maho, Grupo Sunwing, Price Waterhouse Cooper e Lexwell Attorneys, com a tarefa imediata de ativar o primeiro programa de treinamento em hospitalidade da ilha para profissionais. Os fundadores inicialmente contribuíram com seu fundo de inicialização para cobrir os custos operacionais e o subsídio de frequência dos alunos.

A doação do governo foi crítica para o sucesso e sobrevivência da iniciativa, e três dos sucessivos Ministros das Finanças de St. Maarten, Sr. Richard Gibson e Sr. Michael Ferrier, bem como o Ministro do Trabalho e Bem-Estar Social, Sr. Emil Lee, foram instrumental na alteração do orçamento do Governo e na garantia da liquidez necessária para o financiamento da subvenção. St. Maarten teve dois governos diferentes desde o furacão Irma.

Com a forte missão de ajudar no desenvolvimento e no avanço dos conjuntos de habilidades profissionais por meio de programas integrais, estruturais e educacionais, os cursos da Hospitality First visam aumentar as oportunidades de carreira dentro da força de trabalho de hospitalidade de Sint Maarten. Inscrevendo-se na Hospitality First, os empregadores cujos resorts fecharam desde o furacão Irma não terão que despedir seus funcionários; eles podem encaminhar seus funcionários para o Hospitality First para treinamento e certificação enquanto reconstroem os resorts. Os funcionários recebem uma bolsa enquanto frequentam os cursos, mantêm seus empregos e benefícios com seus empregadores originais, incluindo seguro médico, enquanto aprimoram seus conhecimentos e habilidades. A Hospitality First também oferecerá seus cursos para muitas pessoas que perderam seus empregos e atualmente estão desempregadas.

A SMTF recentemente expandiu seu conselho de diretores para incluir um representante do Ministério do Turismo e Assuntos Econômicos, um representante do Ministério do Trabalho e Bem-Estar Social e um representante da St. Maarten Marine Trade Association. A St. Maarten Hospitality and Trade Association (SHTA) já estava representada no conselho desde que a SHTA nomeou o presidente da SMTF.

A Hospitality First atualmente espera executar seus programas por dois anos, mas pode expandir e estender sua missão dependendo das circunstâncias. Planos para estender sua missão além do setor de hospitalidade também são projetados.