África do Sul nega estar limitando os vistos da Nigéria

O governo da África do Sul (SA) expressou ontem sua preocupação com a crescente percepção de que está limitando o número de cidadãos nigerianos que desejam visitar a África do Sul para fins de negócios e turismo.

A tensão diplomática entre SA e Nigéria foi visível no 10º aniversário da Comissão Binacional Nigéria-SA em Abuja, com a presença do vice-presidente Kgalema Motlanthe na semana passada, onde seu homólogo nigeriano, o vice-presidente Goodluck Jonathan, registrou a inquietação de seu país sobre o tratamento de nigerianos por SA.

Também foi noticiado em vários jornais e meios eletrônicos da Nigéria que a embaixada da África do Sul em Lagos estava deliberadamente atrasando ou rejeitando os pedidos de visto dos nigerianos.

“Este governo não tem política de direcionar ou limitar as visitas dos nigerianos à África do Sul”, disse o diretor-geral de relações internacionais e cooperação Ayanda Ntsaluba.

Ele disse em uma entrevista coletiva que a Nigéria era um dos parceiros econômicos e políticos estratégicos da África do Sul no continente e nada poderia prejudicar as relações.

Seu departamento já havia se reunido com o Departamento de Assuntos Internos para discutir maneiras de aumentar a capacidade do pessoal em Lagos para resolver o problema rapidamente.

Ele disse que o assunto vai além do número de dias necessários para a emissão de um visto para os nigerianos, que envolve a verificação da documentação como prática normal por todas as embaixadas.

De acordo com um relatório do Instituto de Estudos de Segurança sobre o crime organizado, uma avaliação do governo mostrou uma atividade substancial de grupos de crime organizado nigeriano no SA. No entanto, houve comparativamente poucas prisões e menos processos judiciais bem-sucedidos.

Ntsaluba disse que o SA também queria garantir que os padrões internacionais na classificação de diplomatas como um grupo distinto de cidadãos comuns fossem aplicados. “Descobrimos que alguns de nossos irmãos africanos tendem a dar o status de visto diplomático a pessoas que não são necessariamente diplomatas ... insistimos em seguir o protocolo internacional”, disse Ntsaluba.

Sobre as preocupações de Jonathan com o desequilíbrio comercial dos países, Ntsaluba disse que isso não se baseou nos números certos. O comércio cresceu de R174 milhões em 1999 para R $ 22,8 bilhões no ano passado. As exportações do SA para a Nigéria cresceram de R505 milhões para R7,1 bilhões naquele período, enquanto as importações da Nigéria foram de R123,6 milhões para R15,7 bilhões.

A Nigéria argumenta que existem mais empresas sul-africanas na Nigéria do que empresas nigerianas na África do Sul. Pelo menos 100 grupos sul-africanos operam na Nigéria. Não há números para as empresas nigerianas no SA.