Conflito sikh em Viena destaca divisões de castas

Líderes cristãos e comunitários na Índia alertaram que os governos mundiais e as organizações internacionais de direitos humanos não conseguiram entender o significado e as implicações de um recente confronto em um templo na capital austríaca, Viena, entre grupos sikhs rivais.

No incidente de 24 de maio, seis homens armados com facas e uma pistola atacaram um templo administrado por devotos de Shri Guru Ravidass, que fundou uma seita chamada Dera Sach Khand. Um pregador, Sant Rama Nand, morreu após o ataque. Outro pregador, Sant Nirajnan Das, estava entre os outros 15 feridos. Os dois pregadores, que pertencem a um grupo que representa sikhs de casta inferior, estavam visitando a Áustria vindos da Índia.

Após o incidente em Viena, três pessoas foram mortas em confrontos violentos no estado indiano de Punjab. Várias cidades foram colocadas sob toque de recolher militar e bilhões de rúpias em propriedades públicas foram destruídas. O primeiro-ministro, Manmohan Singh, e o ministro-chefe do Punjab, Parkash Singh Badal, apelaram à paz. Estima-se que menos de 3,000 Sikhs vivam na Áustria e 25 milhões em todo o mundo, a maioria deles no norte da Índia.

O presidente internacional da Dalit Freedom Network diz: “Esta não é a primeira vez que as tensões de castas na Índia explodem em violência sangrenta na Europa. Incidentes semelhantes aconteceram no Reino Unido e até mesmo nos Estados Unidos. ”

Guru Ravidass, o fundador da seita, foi uma figura-chave no movimento sufi da Índia, que se rebelou contra a tirania das castas superiores. Trabalhador do couro, Sant Ravidass foi considerado intocável pelas castas altas. Embora seus hinos encontrem um lugar no livro sagrado Sikh Guru Granth Sahib, o próprio Ravidass é reverenciado por muitas castas oprimidas e ex-intocáveis.

O Dr. Rami Ranger, presidente da British Sikh Association, condenou os responsáveis ​​pela violência em Viena. Ele disse: “O ataque vai contra os ensinamentos de cada Guru Sikh. O Sikhismo foi estabelecido para abolir o sistema de castas e promover a reforma social. ”

John Dayal, secretário-seneral do Conselho Cristão da Índia, diz: “Embora pareça próspero, Punjab tem profundos abismos de castas e conflitos de classe. A casta superior Jat Sikhs comanda a maior parte dos recursos da terra, e os hindus de casta superior administram a maior parte dos negócios e do comércio. Os dalits, antes conhecidos como intocáveis, têm menos de 5% dos recursos do estado ”.

O Sr. Dayal acrescenta: “Os dalits costumam ser mantidos fora do controle dos Gurdwaras e de outros locais de culto. Sikhs de casta inferior estabeleceram seus próprios locais de culto paralelos em quase todos os vilarejos de Punjab. Eles também desenvolveram seus próprios costumes sociais e liturgia, o que é um anátema para as castas superiores.

De acordo com Joseph D'Souza, “as populações Sikhs expatriados parecem ter levado essas divisões para a Europa e para a América do Norte, assim como outros grupos indígenas. No ambiente liberal do Ocidente, os dalits prosperaram, e sua prosperidade aumentou os ciúmes na Índia. ”

Dayal disse: “É uma tragédia que o governo indiano negue as ramificações contemporâneas de castas na Índia. Embora haja exceções, a resistência do governo indiano e as pressões diplomáticas de alta octanagem paralisaram as discussões honestas sobre a discriminação de casta e a desigualdade baseada no nascimento em fóruns internacionais, como a conferência da ONU em Durban sobre racismo em 2001 e reuniões recentes em Genebra. ”

O Sr. D'Souza exortou a Índia a ajudar em um discurso honesto e internacional sobre as implicações da casta e a ajudar a criar sistemas para erradicar o mal de 3,000 anos de uma vez por todas. Ele disse: “As medidas contidas na Constituição indiana são louváveis, mas, por falta de outras reformas ou talvez de vontade política, elas não proporcionaram plena dignidade humana aos dalits indianos de qualquer religião. Os cristãos e muçulmanos dalits continuam sendo os mais carentes, privados até mesmo dos programas simbólicos de ação afirmativa do governo ”.

O Conselho Cristão de Toda a Índia foi estabelecido em 1998 para proteger e servir a comunidade cristã, as minorias e as castas oprimidas. É uma coalizão de milhares de denominações indianas, organizações e líderes leigos. A Dalit Freedom Network, fundada nos Estados Unidos em 2003, tem parceria com a All India Confederation of SC / ST Organizations e o All India Christian Council para apoiar os Dalits em seu movimento de emancipação por meio da educação, saúde, promoção econômica e defesa dos direitos humanos .

Rita Payne é a atual presidente da Associação de Jornalistas da Commonwealth. Ela pode ser contatada por e-mail em: [email protegido].