A migração do Serengeti começa - será uma das últimas?

(eTN) - Os grandes rebanhos de gnus estão se mexendo novamente após a estação de parto nas planícies de grama baixa entre o Serengeti e Ngorongoro. Os jovens gnus agora estão fortes o suficiente em seus quatro pés para seguir suas mães, enquanto a velha jornada em busca de pastagens começa novamente. Esta migração tem acontecido em tempos de abundância e tempos de pouco por gerações após gerações.

Os grandes rebanhos estão começando seu movimento em massa, com destino final às ricas pastagens dos Masai Mara no vizinho Quênia, que faz parte do grande ecossistema transfronteiriço do Serengeti.

Entre o final de março / início de abril e final de junho / início de julho, quando se prevê a travessia do rio Mara, as centenas de milhares de gnus e zebras terão de enfrentar um desafio de predadores, leões, chitas, leopardos, hienas, raposas e cães de caça à medida que migram por território hostil.

Cobrindo distâncias de centenas de quilômetros no processo, alimentando-se apenas ocasionalmente conforme seus instintos impulsionam os rebanhos, eles enchem partes do Serengeti com vida, que na maior parte do resto do ano carece desse espetáculo. Normalmente, poucos animais são vistos em safáris, até que o gnu volte em seu ciclo constante de busca por alimento e reprodução.

Especialistas em conservação estão observando a migração este ano com a respiração suspensa, já que o governo da Tanzânia declarou sua intenção de prosseguir com uma nova rodovia através da rota de migração. O governo alegou que a rodovia é “para servir ao povo”, mas na realidade, a rodovia atenderá a poderosos interesses de mineração. A atividade de mineração, por sua vez, ameaçará os criadouros de flamingo no Lago Natron, onde, em particular, a mineração de ouro traz consigo uma série de problemas de poluição. Muitos dizem que a Tanzânia está mal equipada para lidar com essa atividade de mineração e que o governo está arriscando o envenenamento de grandes extensões de terra ao redor das minas e fábricas de processamento.

A água, que já é um recurso limitado, que será usado em operações de mineração de ouro e outros minerais em áreas fora dos limites atuais do Serengeti, ficará ainda mais escassa. Isso, é claro, afetará as pessoas, o gado e a vida selvagem.

Assim que a construção da rodovia começar - embora ainda reste alguma esperança de que indivíduos incorpóreos encarregados dos Estudos de Impacto Ambiental possam interromper os planos - o caminho para a grande migração será irrevogavelmente perturbado. O futuro da migração em seu antigo ciclo atual de Norte a Sul a Norte a Sul pode se tornar uma coisa do passado.

Estimativas apresentadas por estudos de instituições mundialmente respeitadas e renomadas com experiência no monitoramento da migração Serengeti / Masai Mara falam de uma redução dos rebanhos a uma fração de seu tamanho atual. Isso provavelmente causará danos ainda maiores ao ecossistema quando os “cortadores de grama naturais” não consumirem mais a grama. Isso resultará em riscos de incêndio muito maiores e na remoção de grande parte do fertilizante natural deixado pelos rebanhos à medida que avançam.

As estimativas do desenvolvimento do tráfego na rodovia planejada, de fato apresentadas pelo próprio governo, mostram um aumento alarmante do tráfego nos próximos anos e décadas, deixando quase claro que a rodovia será pavimentada mais cedo ou mais tarde. Se eventualmente for cercado para evitar que os animais o atravessem e causem acidentes, os grandes rebanhos serão condenados à perda de suas áreas de alimentação anual no Masai Mara. Esta será a sentença de morte para a grande migração como a conhecemos. Como a caminhada deste ano das planícies de grama baixa de volta ao Masai Mara está em andamento, pode muito bem ser a última como a conhecemos.

O conselho deste correspondente: Visite agora, pois pode não estar lá por muito mais tempo no futuro.