PEQUIM – A cidade tibetana de Lhasa planeia concentrar-se na atração de turistas chineses neste verão, na sequência de tumultos mortais, da proibição de visitantes estrangeiros e dos protestos internacionais sobre a política de Pequim na região, informou a imprensa estatal.
A agência oficial Xinhua olhou com optimismo para o colapso de uma indústria importante, dizendo que aqueles que conseguirem chegar a uma área por vezes chamada de “o tecto do mundo” irão encontrá-la agradavelmente livre de grupos turísticos.
“Os turistas que visitam a cidade hoje em dia descobrirão que não precisam ficar na fila para conseguir ingressos para atrações populares, normalmente difíceis de conseguir”, informou a cidade.
O turismo é uma fonte vital de dinheiro para a região empobrecida, onde no ano passado 4 milhões de turistas se reuniram para ver templos históricos, vivenciar a cultura tibetana e desfrutar de paisagens naturais de tirar o fôlego.
As visitas aumentaram acentuadamente desde a abertura, em Julho de 2006, da primeira ligação ferroviária a Lhasa e, no seu conjunto, o número de visitantes ultrapassou cerca de 2.6 milhões de residentes.
As autoridades de viagens congelaram os preços dos bilhetes para a temporada de verão, quando podem ser o dobro dos níveis do inverno, para tentar atrair mais viajantes chineses, disse a Xinhua.
Mas os chineses de etnia Han foram alvo de uma multidão enfurecida quando os protestos liderados por monges, em meados de Março, se transformaram num motim violento, e podem estar receosos de regressar à cidade dos Himalaias a curto prazo.
A região reabrirá para turistas estrangeiros a partir de 1º de maio, informou a mídia oficial chinesa, embora as autoridades não tenham confirmado isso e um grupo de direitos humanos com sede nos EUA diga que Pequim não planeja permitir a entrada de estrangeiros antes das Olimpíadas.
Pequim acusou o Dalai Lama, o líder espiritual exilado do Tibete, de ser o mentor dos tumultos e da agitação como parte de uma tentativa de independência e com o objectivo de estragar os Jogos de Pequim. O Dalai Lama rejeita as acusações e diz que não busca a independência do Tibete.
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