I had never been to the Savute region of Botswana before, but I had read that it was the place to see during the rainy season. The books said that the Savute Channel had dried up completely in 1982, that during the dry season it was a dustbowl. The books also mentioned that when the rains fell, the Channel became a series of waterholes and lush grassland where the plains game flocked, followed by all the predators.
Então, quando chegamos a Savute, fiquei bastante surpreso ao ver um rio. Foi-me dito que o Canal Savute encheu em 2009 e permaneceu cheio durante a estação seca. Agora, depois da chuva local em 2010, a água no Canal ainda estava alta.
O rio Kwando, que flui na fronteira entre Botswana e Namíbia, faz uma curva acentuada para se tornar o rio Linyanti. Eras atrás, o Kwando costumava fluir para o sul na região do Okavango, fluindo para as bacias de Makgadikgadi, anteriormente o local de um vasto mar interior. Movimentos na crosta terrestre interromperam o fluxo para o sul e o enviaram para o norte para encontrar o Linyanti e o Chobe e seguir para o rio Zambeze.
Existe ainda uma ligação entre o Kwando/Linyanti e o Okavango conhecida como Vertedouro de Selinda. O vertedouro também está seco há muitos anos, mas agora está inundado – a água flui do Okavango para o Linyanti. A diferença de elevação é extremamente pequena (não mais do que dez metros em cinquenta quilômetros) e o vertedouro, segundo me disseram, flui em qualquer direção.
Muita coisa alterou essa paisagem no passado, e é difícil explicar em apenas algumas frases. O fato de que as mudanças ainda estão ocorrendo à medida que a Terra continua a tremer por baixo e, assim, altera o curso dos rios, torna a área ainda mais fascinante.
Wilderness Safaris tem a concessão Linyanti. No passado, eles bombeavam poços de água ao longo do Canal Savute para atrair animais, mas agora que o canal está inundado, suas bombas não são mais necessárias. Em vez disso, eles tiveram que construir uma nova ponte sobre ela.
Viajamos bastante pela região com nosso guia, Sr. T, e encontramos muita caça. Encontramos um par de jovens leões machos sentados à sombra de um arbusto esperando por sua mãe. Mais tarde, encontramos mamãe. Ela estava a cerca de um quilômetro de distância e estava chamando seus filhos. Ela se deitou e esperou que eles chegassem.
Vimos muito mais animais e pássaros em nossas viagens pela região. Os pica-bois pareciam estar trabalhando horas extras eliminando carrapatos de muitos animais. Na foto, a girafa está limpando os chifres e os kudu não se intimidaram, posando lindamente para fotos. Um Starling de Burchell estava sendo assediado por seus famintos filhotes de cuco; uma cegonha de bico aberto estava tomando sol, parecendo extremamente cômica. Vimos muito mais, mas isso vai esperar até a próxima história.
