Saudi Ladies só automobilismo na Arábia Saudita

21 de março de 2022: Rally Jameel, o primeiro evento motorizado exclusivamente feminino da Arábia Saudita foi concluído com sucesso, com todas as 34 equipes chegando com segurança a Riad, a parte final dos 1105 quilômetros de um rali de três dias.

O rali, que começou em frente ao deslumbrante Castelo de Al-Qishlah em Hail por Sua Alteza Real, Príncipe Abdulaziz bin Saad bin Abdulaziz, Príncipe de Hail, foi vencido por Annie Seel e Mikaela Åhlin-Kottulinsky da Suécia, em seu Toyota RAV4 . Annie é uma conhecida veterana do Dakar, que tem uma longa lista de vitórias ao longo de sua carreira de 30 anos.

Várias equipes e pilotos dos EUA também participaram, incluindo a US National Eleanor Coker e seu co-piloto Atefa Saleh do UAE, que ficou em segundo lugar geral. Coker vem dos EUA, mas reside na Arábia Saudita. Também competindo, Lyn Woodward e Sedona Blinson terminaram em quinto, Emme Hall e Rebecca Donaghe em sexto, enquanto Dana e Susie Saxton terminaram em oitavo.

“Foi uma honra fazer parte de um momento tão histórico e cultural para as mulheres na Arábia Saudita e ver as mulheres terem sucesso e se divertirem no Rally Jameel. Fiquei muito feliz em representar os EUA”, disse Lyn Woodward. Emme Hall comentou: “Este rali foi importante para mim, pois pude mostrar meu apoio e encorajamento às mulheres sauditas que estão apenas começando sua jornada com automobilismo e empoderamento. Para mim, pessoalmente, aprendi muito com o calor e a hospitalidade da cultura saudita”

O rali é uma iniciativa da Abdul Latif Jameel Motors, organizada pela Bakhashab Motorsports e sancionada pela Federação Saudita de Automóveis e Motos (SAMF).

“Como Abdul Latif Jameel Motors, estamos honrados em ajudar a impulsionar a participação das mulheres nos esportes através do Rally Jameel. Como um evento de automobilismo inspirado na missão da Arábia Saudita de empoderar as mulheres sob Visão 2030, estamos comprometidos em aproveitar o sucesso do Rally e ajudar ainda mais nessa transformação progressiva em todo o Reino”, comentou Hassan Jameel, vice-presidente e vice-presidente de Abdul Latif Jameel.

A corrida foi criada para encorajar mais mulheres a se envolverem no automobilismo e no rali, que reconhece que uma nação moderna deve encorajar e capacitar todos os membros da sociedade em todas as formas, incluindo o esporte.

“Estou muito feliz com o Rally Jameel chegando ao fim e coroando todos os vencedores, que participaram deste histórico, primeiro de seu tipo, rali de navegação apenas para mulheres no KSA e no mundo árabe”, comentou Abdullah Bakhashab, Gerente Geral da Bakhashab Motorsports, que orquestrou o evento. “Gostaria também de expressar minha satisfação com a grande participação, onde pilotos estrangeiros de 15 países, como EUA, Suécia, Emirados Árabes Unidos e outros, participaram do rali, ao lado de quase 21 pilotos da KSA. E o mais importante, todos eles chegaram ao ponto final com segurança. Estou ansioso para vê-los novamente na Arábia Saudita.”

O rali de navegação, que não foi concebido como um teste de velocidade, seguiu um percurso, tanto em estrada como fora de estrada, desde a cidade centro-norte de Hail, passando pela cidade de Al-Qassim, até à capital, Riad, através de postos de controlo ocultos e desafios.

"Foi uma ótima experiência. Para ser honesto, participei porque o rali é um hobby do qual eu queria fazer parte e crescer”, disse Sua Alteza Real a princesa Abeer bint Majed Al Saud, que participou de seu Porsche Cayenne com o co-piloto Nawal Almougadry. “É um esporte que eu sempre quis fazer parte enquanto crescia. Sempre corri em circuitos, mas esta é a minha primeira experiência 4×4 e aprendi muito. Enfrentei muitas dificuldades com o meu carro e tinha um pneu furado quase todos os dias. Mas sou grata por ter conseguido, e é uma verdadeira honra ter conhecido todas essas mulheres, e desejo manter contato com todas as participantes.

Apesar de vários pilotos de rally conhecidos e vencedores do Dakar estarem envolvidos no evento, para a maioria dos participantes foi o primeiro gosto de qualquer tipo de experiência automobilística.

“O rali foi realmente desafiador e divertido, mas não tão fácil”, disse Walaa Rahbini, que estava participando de seu primeiro evento de automobilismo, pilotando um MG RX8 com sua irmã Samar. “Precisávamos de mais prática. A navegação estava ok, mas às vezes quando você perde o rumo tem que voltar e recalibrar os quilômetros, para poder continuar, o que foi um desafio. Mas eu definitivamente faria um rali como esse novamente.”

O rali passou por alguns dos locais históricos mais interessantes da região, incluindo a passagem por Jubba, património mundial da UNESCO conhecido por conter os melhores e mais antigos exemplos de arte rupestre neolítica. Em seguida, seguiu para a vila de Tuwarin e para a área de Uyun AlJiwa na região de Al-Qassim, que apresenta as famosas rochas Antar e Abla. A rota então passou pela icônica Montanha Saq, antes de seguir para Rawdat Al Hisu, perto da bacia de Sha' Ruwaydat, terminando finalmente no QG do Rally em Shaqra, local da recém-inaugurada Universidade Shaqra.

“Tem sido muito legal vir para a Arábia Saudita e ver alguns dos locais e marcos incríveis que o país tem a oferecer”, disse Emme Hall, ex-vencedora do Rebelle Rally, com sede nos EUA. “Apesar de ser um rali, porque a velocidade não fazia parte do evento, na verdade tivemos um tempinho para olhar em volta e apreciar a paisagem. Isso tornou isso ainda mais especial, e meu co-piloto e eu mal podemos esperar para voltar novamente.”