Os navios da Marinha Real estavam indo para as Ilhas Turks e Caicos com ajuda de emergência na noite passada, depois que o território britânico foi devastado pelo furacão Ike de 135 km / h, contribuindo para uma enorme crise humanitária que se desenrolava no Caribe.
A fragata Iron Duke e Wave Ruler, o navio Auxiliar da Frota Real, devem chegar à cadeia de ilhas nos próximos dias, chegando na cauda da tempestade de categoria 4 que também ameaçava a República Dominicana, Haiti e Cuba na noite passada .
Michael Misick, o premiê de Turks e Caicos, disse que seu povo estava "apenas se segurando pelo resto da vida" enquanto a temível parede ocular de Ike, onde os ventos são mais poderosos, se abateu sobre a ilha de Grand Turk, onde vivem 3,000 pessoas. Ele disse: “Eles foram atingidos muito, muito mal”.
Ina Bluemel, uma trabalhadora da Cruz Vermelha britânica nas ilhas, disse que até 95 por cento dos edifícios em Grand Turk foram "severamente danificados, destruídos, demolidos". Ela disse ao The Times da ilha de Providenciales na noite passada: “Tínhamos contato muito regular com Grand Turk até muito tarde na noite passada, quando a conexão foi interrompida. Recebemos relatos de casas desabando; o hospital teve grandes danos. Os relatórios que recebíamos por meio de telefones celulares e rádios eram mais devastadores a cada minuto. ”
Clive Evans, seu colega, disse: “Quando o vento sopra, é como o rugido dos leões”.
Foi o segundo furacão a atingir as ilhas em seis dias; o governo ainda estava avaliando o impacto do Hanna, que atingiu na segunda-feira passada como um furacão menor de categoria 1, quando Ike fez seu ataque na manhã de ontem. As autoridades e agências de ajuda humanitária tinham apenas uma janela de 24 horas entre os aeroportos locais reabrindo após Hanna e fechando novamente antes de Ike para obter suprimentos para desastres.
O Centro Nacional de Furacões de Miami, Flórida, previu que Ike começaria a golpear Cuba na noite de ontem, hora local, depois de passar pela costa norte do Haiti, onde 650,000 pessoas ficaram desabrigadas pelos efeitos das tempestades tropicais Fay e Hanna e do Furacão Gustav nas últimas duas semanas.
“O que vi nesta cidade hoje é quase o inferno na terra”, disse Hedi Annabi, um enviado das Nações Unidas, enquanto fazia um tour pela cidade inundada de Gonaïves, no noroeste do Haiti, no fim de semana.
Multidões de crianças perseguiram caminhões de alimentos da ONU gritando “Com fome, fome” e famílias subiram em telhados e carros flutuantes para escapar das enchentes.
A polícia de Gonaïves disse que os relatos iniciais de que 500 cadáveres foram encontrados boiando nas ruas eram falsos, embora o número de mortos confirmado nas tempestades anteriores tenha sido de 252. A Cruz Vermelha Britânica e outras agências lançaram apelos de emergência para apoiar as operações em toda a região afetada .
Em Cuba, residentes e turistas estavam sendo evacuados das áreas costeiras. Os turistas também foram expulsos de Florida Keys, uma série de ilhas que se estendem na ponta da Flórida e que podem enfrentar ventos fortes quando a tempestade passar para o sul.
Depois de Cuba, esperava-se que Ike saltasse para o Golfo do México como um furacão de categoria 4 e se dirigisse para noroeste.
Nova Orleans e Louisiana, que evacuaram dois milhões de pessoas apenas uma semana atrás antes do furacão Gustav, estavam de olho em seu caminho, embora as últimas leituras de computador do National Hurricane Center previssem que ele seguiria por um caminho mais ocidental em direção ao Texas .
Mas aqueles que já estão cansados de furacões apenas na metade dos seis meses da temporada de furacões no Atlântico podem ter que se preparar para o pior que está por vir, disseram os cientistas.
Um relatório publicado na edição de setembro da Nature afirma que o aquecimento global pode ter contribuído para que os furacões no Atlântico se tornassem mais fortes nos últimos 30 anos.
