Cingapura se considera um destino turístico primário graças ao crescente número de atrações disponíveis para os visitantes. Nos últimos dez anos, o turismo de Cingapura se redefiniu continuamente, adicionando novas atrações como os teatros Esplanade, novos museus como o Asian Civilization Museum ou a futura National Gallery, o FORMULA 1™ SingTel Singapore Grand Prix, o Singapore Air Show, o Singapore Flyer, a transformação de Chinatown com uma infinidade de estabelecimentos de comida tarde da noite ou a reforma completa da Orchard Road com novas fachadas e shopping centers.
Em 2010 e 2011, a abertura de dois resorts integrados em Cingapura com cassinos – Resort Worlds em Sentosa com Universal Studios e Sands Marina Bay – deve aumentar ainda mais o apelo de Cingapura para viajantes internacionais.
De acordo com um plano para o turismo, o Conselho de Turismo de Cingapura (STB) almejou em 2005 um total de 17 milhões de viajantes internacionais em 2015, em comparação com 8.9 milhões em 2005 e 10.1 milhões em 2008. Até o momento, no entanto, o STB não podia prever que o mercado financeiro mundial crise teria provavelmente erradicado três anos de crescimento. Novas estimativas do STB prevêem 9 a 9.5 milhões de visitantes internacionais em 2009.
No entanto, sabe também que parte do seu apelo aos estrangeiros advém do seu entrelaçamento com outros destinos da região. “ Costumamos trabalhar com países que oferecem uma experiência diferente do que os viajantes terão em Cingapura. Por muitos anos, já cooperamos com destinos como Bali ou Bintan na Indonésia, bem como na Austrália”, explica Chew Tiong Heng, diretor de marketing de destino da STB.
Cingapura está agora procurando cada vez mais se promover com a China. “Faz sentido econômico atuar para alguns mercados como uma porta de entrada para a China Continental, especialmente para viajantes de negócios, planejadores MICE ou na área de educação, pois podemos ser uma boa introdução ao mundo chinês”, diz Chew.
A promoção do património cultural comum com os vizinhos poderia, de facto, ser mais complicada. Tanto a Malásia quanto a Indonésia estão regularmente brigando entre si por reivindicações de ícones culturais, como batik ou danças tradicionais. Com a Malásia, Cingapura reconhece ter muito em comum e, consequentemente, é mais cuidadosa em sua abordagem. “A Malásia é nosso vizinho mais próximo, pois compartilhamos uma história e raízes comuns. Mas procuramos anunciar juntos para a China Continental em excursões combinadas. Com o desenvolvimento de nosso novo terminal internacional de cruzeiros, também achamos que uma excursão combinada Malásia-Cingapura será ideal para atividades de cruzeiros de curta duração”, acrescenta Chew.
Malaca do lado da Malásia é um complemento ideal para Cingapura, como poderia ser no futuro Legoland Park Malaysia em Johor Bahru. “Precisamos explorar mais maneiras de promover juntos o patrimônio comum da ASEAN. Temos, por exemplo, essa herança Peranakan única [herança sino-malaia da região] que só está disponível em Cingapura, Malaca, Penang e Perak. Poderíamos elaborar circuitos interessantes para viajantes orientados para a cultura”, diz Chew.
O turismo de educação e saúde provavelmente impulsionará a cooperação com outros países da região. “ Cingapura é uma verdadeira porta de entrada para a Ásia. Por que não vir até nós por motivos de saúde e educação e depois relaxar por alguns dias em Phuket, Bali ou Langkawi”, imagina Chew.
